SWEIDA (Arrahmah.id) – Ratusan warga Suriah melakukan protes pada Jumat (1/9/2023) di kota Sweida di selatan yang dikuasai pemerintah, yang merupakan demonstrasi terbesar dalam gelombang demonstrasi intensif yang dipicu oleh kesulitan ekonomi, kata para aktivis dan saksi mata kepada AFP.
Protes di provinsi Sweida, jantung komunitas minoritas Druze di negara itu, dimulai setelah pemerintahan Presiden Bashar Asad mengakhiri subsidi bahan bakar bulan lalu, yang merupakan pukulan berat bagi warga Suriah yang belum pulih dari perang dan krisis ekonomi yang melumpuhkan.
BacaJuga
“Hari ini adalah demonstrasi terbesar menentang rezim di Sweida,” kata Rayan Maarouf, seorang aktivis dari situs Suwayda24.
Rekaman yang dibagikan oleh media menunjukkan pria dan wanita mengibarkan bendera Druze warna-warni.
Mereka meneriakkan “Ayo, tinggalkan Bashar!” serta slogan-slogan lain yang digunakan selama pemberontakan Suriah pada 2011 – yang ditindas oleh pemerintah, sehingga menyebabkan negara tersebut terlibat dalam perang.
Hingga 2.000 pengunjuk rasa berkumpul di alun-alun Al-Karama di Sweida, kata Maarouf, seraya menambahkan bahwa “jumlah tersebut merupakan jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Dua saksi, termasuk seorang pengunjuk rasa, memberikan perkiraan yang sama kepada AFP. Mereka meminta anonimitas karena masalah keamanan.
Pengunjuk rasa mengatakan ini adalah “pertama kalinya kerumunan besar berkumpul untuk memprotes Bashar Asad.”
Beberapa orang berdatangan dari pedesaan untuk menghadiri pertemuan tersebut, katanya.
Pasukan keamanan Suriah memiliki kehadiran terbatas di provinsi tersebut.
Suku Druze, yang berjumlah kurang dari tiga persen populasi Suriah sebelum perang, sebagian besar tidak terlibat dalam konflik dan Damaskus menutup mata terhadap laki-laki dari kelompok minoritas yang menolak melakukan wajib militer.
Sweida sebagian besar terhindar dari pertempuran, dan hanya menghadapi serangan jihadis sporadis, yang berhasil dihalau.
Namun protes terhadap memburuknya kondisi ekonomi telah meletus secara sporadis di Sweida sejak 2020.
Puluhan orang juga berkumpul pada Jumat (1/9) di Bosra Al-Sham, di provinsi tetangga Daraa, menurut outlet media Daraa24.
Provinsi Daraa adalah tempat lahirnya pemberontakan di Suriah pada 2011, dan telah terjadi demonstrasi sporadis namun kecil dalam beberapa hari terakhir.
Mata uang Suriah, pound, telah kehilangan sebagian besar nilainya terhadap dolar AS sejak 2011, sementara sanksi-sanksi Barat telah memperburuk kesengsaraan ekonomi negara tersebut.
Menurut PBB, sebagian besar penduduknya telah jatuh ke dalam kemiskinan.
Perang Suriah telah menewaskan lebih dari setengah juta orang sejak pecah pada 2011 dan dengan cepat meningkat menjadi konflik mematikan yang menarik kekuatan asing dan pemberontak jihadis. (zarahamala/arrahmah.id)
