![Protes menyebar ke pinggiran kota Damaskus pada Jumat (18/8/2023), hal yang jarang terjadi di ibu kota negara itu. [Getty]](https://i0.wp.com/www.arrahmah.id/wp/images/stories/2023/08/suriah.jpg?fit=1155%2C650&ssl=1)
DAMASKUS (Arrahmah.id) – Protes terhadap kondisi kehidupan yang menurun dan kebijakan ekonomi rezim Suriah menyebar ke seluruh Suriah selatan pekan ini, hal yang jarang terjadi di negara di mana perbedaan pendapat terbuka sering dihukum penjara dan penyiksaan.
Pemogokan umum diumumkan di provinsi mayoritas Druze di Suweida, dan ratusan pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan menentang rezim.
Di provinsi tetangga Daraa, beberapa desa berpartisipasi dalam pemogokan, dengan para demonstran mengibarkan bendera revolusioner Suriah dan meneriakkan, “Bashar… Pergi! Kami ingin hidup!”
Protes meletus setelah mata uang Suriah mencapai titik terendah yang belum pernah terjadi sebelumnya sebesar 15.000 pound Suriah per dolar AS pada Selasa, 15 Agustus, turun dari 7.000 pada awal tahun.
Pemerintah Suriah juga menaikkan harga bahan bakar pekan ini dan terus mencabut subsidi untuk kebutuhan pokok, seperti bahan bakar pemanas dan gas.
PBB mengatakan bahwa 90 persen negara hidup dalam kemiskinan, dan lebih dari separuh populasinya tidak aman pangan.
Dalam upaya untuk menumpulkan dampak kenaikan harga pada keluarga Suriah, presiden Suriah Bashar Asad menggandakan gaji publik pada Rabu (16/8).
Ekonom mengatakan kenaikan upah kemungkinan akan terhapus oleh inflasi berikutnya karena nilai pound terus turun.
Meskipun katalis awalnya adalah ekonomi, para aktivis mengatakan protes itu memicu kebencian yang membara terhadap rezim.
“Para demonstran belum memiliki tuntutan khusus, meskipun slogan-slogan yang mereka nyanyikan kemarin sebagian besar bersifat politis. Mereka menganggap kepala rezim Suriah bertanggung jawab atas kemerosotan kondisi kehidupan,” kata Ryan Marouf, seorang aktivis dan editor Suwayda 24.
Kelompok oposisi di Daraa juga menyatakan solidaritas, dengan “Asosiasi Orang Bebas dari Pegunungan Arab” menerbitkan pernyataan yang memberikan “dukungan penuh kepada gerakan rakyat di Suweida.”
“Asosiasi akan bekerja mulai saat ini dan seterusnya untuk menyiapkan semua metode untuk melindungi orang-orang bebas kami dan mendukung pemogokan umum … dan mencegah kekacauan keamanan,” bunyi pernyataan itu.
Suweida telah diberikan beberapa otonomi di tengah perang saudara Suriah, karena sebagian besar provinsi itu mempertahankan dirinya sendiri.
Milisi lokal seperti “Sheikhs of Dignity” juga telah menjaga keamanan dengan tangan mereka sendiri, mengusir beberapa pasukan keamanan rezim dari provinsi tersebut setelah menuduh mereka berada di balik penculikan dan geng perdagangan narkoba.
Protes terus-menerus terjadi di provinsi tersebut sejak awal keruntuhan ekonomi Suriah pada 2019, dengan hanya intervensi kekerasan sesekali dari layanan keamanan rezim.
Namun, protes pekan ini mulai menyebar ke daerah-daerah di luar selatan yang biasanya bergolak, dengan pengunjuk rasa meneriakkan yel-yel menentang rezim di Jaramna, pinggiran ibu kota, Damaskus, pada Jumat (18/8).
Warga Suriah lainnya memilih bentuk perbedaan pendapat yang lebih halus, mengangkat secarik kertas berisi protes dan tuntutan di depan lokasi ikonik di seluruh negeri.
“Orang-orang Suriah, terlepas dari sektenya, mengatakan penghinaan sudah cukup. Masa depan pemuda kita bukanlah permainan yang bisa dimainkan di tangan Anda,” demikian bunyi salah satu surat kabar tersebut, yang dipajang di depan gedung pemerintah Suriah.
Protes adalah bagian dari gerakan pan-Suriah baru yang disebut “Gerakan 10 Agustus,” yang menyerukan demonstrasi damai dan pemogokan untuk memprotes “pengabaian negara terhadap masa depan rakyat.”
Otoritas Suriah belum menanggapi protes secara langsung, meskipun para aktivis menguatkan diri berdasarkan pengalaman masa lalu pasukan keamanan menindak perbedaan pendapat dengan kekerasan.
“Kemungkinan akan ada reaksi dari pihak berwenang saat ini, karena ini dapat memicu kemarahan jalanan yang sudah membara,” kata Marouf.
“Namun, sulit bertaruh pada reaksi rezim, yang tidak ragu membubarkan demonstrasi tahun lalu di Suweida dengan peluru tajam,” tambahnya. (zarahamala/arrahmah.id)
