WASHINGTON DC (Arrahmah.id) – Sebuah studi baru tentang data Sensus AS oleh Pew Research Center di Washington DC menyimpulkan bahwa bahasa Arab telah menjadi bahasa yang lebih banyak digunakan di AS dengan jumlah orang yang berbicara bahasa Arab di rumah-rumah di AS meningkat dari 215.000 pada 1980 menjadi 1,4 juta pada 2021.
Rekan peneliti Pew, Jeffery Passel dan Mohamad Moslimani, mengatakan bahwa menurut analisis mereka, bahasa Arab sekarang menjadi bahasa non-Inggris ketujuh yang paling umum digunakan di rumah-rumah Amerika dan bahwa pertumbuhannya telah “melampaui” pertumbuhan di antara bahasa-bahasa lain dari Abad Pertengahan seperti Persia/Farsi, Ibrani dan Turki.
Lebih banyak orang di AS berbicara dalam bahasa Arab di rumah mereka daripada imigran dari Jerman atau Italia, pembalikan dari 1980, penelitian menyimpulkan.
“Kami menemukan peningkatan dramatis selama 30 atau 40 tahun terakhir dalam jumlah penutur bahasa Arab. Mereka adalah orang-orang yang berbicara bahasa Arab di rumah. Mungkin ada orang lain yang berbicara bahasa Arab tetapi ini adalah pertanyaan yang khusus menanyakan tentang orang yang berbicara bahasa Arab di rumah. Jumlahnya telah meningkat dari sekitar 200.000, sedikit di atas 200,00 pada 1980 hingga hampir 1,5 juta pada 2021. Peningkatan yang sangat dramatis,” kata Passel, ahli demografi senior di Pew Research Center dan pakar imigrasi ke AS yang dikenal secara nasional.
“Banyak yang didorong oleh imigrasi dari negara-negara berbahasa Arab, kebanyakan di Timur Tengah. Dan, seperti yang Anda catat, mayoritas orang yang berbicara bahasa Arab di rumah adalah imigran. Sekitar dua pertiganya adalah imigran. Jika Anda hanya melihat orang dewasa, sekitar tiga perempatnya adalah imigran. Mereka berasal dari banyak negara yang berbeda. Tidak ada satu negara pun yang memberikan jumlah terbanyak. Tetapi baik Irak maupun Mesir menyumbang 13 persen dari semua penutur bahasa Arab, Libanon sebesar 7 persen dan bagian yang lebih kecil dari negara lain.”
Passel menambahkan: “Meskipun ada penutur bahasa Arab di seluruh negeri, konsentrasi terbesar sebagai bagian dari populasi ada di wilayah metro Detroit. Area metro Detroit menyumbang 13 persen dari semua penutur bahasa Arab di negara tersebut. Dan hampir 5 persen orang di wilayah Metropolitan berbicara bahasa Arab di rumah. Dan sejauh ini merupakan bagian terbesar dari wilayah metropolitan manapun di negara ini.”
Studi tersebut juga menyimpulkan bahwa imigran merupakan dua pertiga dari mereka yang berbicara bahasa Arab di rumah di AS. Studi tersebut mencatat bahwa 53 persen dari semua penutur bahasa Arab tinggal di lima negara bagian saja, termasuk California (17 persen), Michigan (14 persen), Texas (8 persen), New York (7 persen) dan New Jersey (6 persen).
Wilayah Detroit, menurut penelitian, memiliki penutur bahasa Arab terbanyak di wilayah metropolitan AS mana pun, lebih dari 190.000 orang yang mewakili 13 persen dari semua penutur bahasa Arab di AS dan 91 persen dari mereka yang hanya berada di Michigan.
“Sejak 1980-an, semakin banyak penutur bahasa Arab di AS yang mahir berbahasa Inggris. Saya pikir itu penting karena mungkin menunjukkan sampai batas tertentu apa yang berubah tentang demografi penutur bahasa Arab di AS,” kata Moslimani, asisten peneliti Pew yang berfokus pada ras dan etnis yang ikut menulis laporan dengan Passel.
Studi tersebut juga mencatat bahwa jumlah penutur bahasa Arab yang mahir berbahasa Inggris meningkat dari 54 persen menjadi 66 persen.
“Saya pikir faktor utama untuk bahasa Arab dan banyak bahasa lainnya adalah para imigran itu sendiri yang datang ke sini. Selain para imigran, anak-anak dari para imigran yang lahir di AS sering kali tumbuh dengan berbicara bahasa Arab, dan dalam banyak kasus ada keinginan untuk mempertahankan bahasa orang tua mereka. Jadi, banyak orang kelahiran AS yang berbicara bahasa Arab mungkin adalah anak-anak imigran itu sendiri, atau orang yang menikah dengan imigran yang sudah menikah, orang kelahiran AS yang menikah dengan imigran, ”jelas Passel, mencatat bahwa kesimpulan didasarkan pada data Sensus yang dikumpulkan dari lebih dari 3,3 juta orang.
“Saya percaya ini adalah bahasa non-Inggris ketujuh yang paling umum digunakan di rumah. Beberapa yang lain memiliki lebih banyak penutur, bahasa Spanyol menjadi salah satunya, tetapi itu adalah cerminan dari imigrasi baru-baru ini. Dan saya pikir faktor-faktor lain yang Anda sebutkan sebelumnya adalah ikatan dengan Islam dan Al-Qur’an benar-benar membuatnya menjadi bahasa yang penting untuk diucapkan. Dan, Anda menyebutkan bahasa Jerman, Anda menyebutkan bahasa Italia, angka tersebut menurun sebagian karena kami tidak mendapatkan banyak imigran dari negara-negara tersebut dan orang-orang telah berada di sini lebih lama. Tapi ini (Arab) berkembang sangat pesat, berkembang jauh lebih cepat daripada sejumlah bahasa lain dari Timur Tengah.”
Namun, Passel dan Moslimani menyimpulkan dalam analisisnya bahwa jumlah orang yang berbicara bahasa Arab di rumah hanya 1,5 juta, yang hanya mewakili sekitar setengah dari 1 persen dari total populasi AS.
Passel mengatakan bahwa jumlah orang Amerika yang berbicara bahasa Arab mungkin lebih besar lagi karena beberapa responden mungkin berbicara bahasa Arab di luar rumah dan tidak di rumah mereka. Kelompok ini tidak dapat diukur dengan data yang dianalisis.
Passel dan Moslimani memberikan komentar mereka saat tampil di Radio Show Ray Hanania, yang disiarkan pada Rabu, 24 Mei di Detroit dan Washington DC di Jaringan Radio Arab AS dan disponsori oleh Arab News. (zarahamala/arrahmah.id)
