AFRIKA (Arrahmah.id) – Kekeringan yang sedang berlangsung di Afrika Timur telah diperparah oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, yang juga membuat kekeringan tersebut lebih mungkin terjadi, demikian disimpulkan oleh tim ilmuwan iklim internasional.
Laporan pada Kamis (27/4/2023) itu berasal dari World Weather Attribution, sebuah kelompok yang berusaha menentukan dengan cepat apakah peristiwa cuaca ekstrem tertentu dipengaruhi oleh perubahan iklim. Sembilan belas ilmuwan dari tujuh negara menilai bagaimana perubahan iklim mempengaruhi curah hujan di wilayah tersebut.
“Perubahan iklim menyebabkan rendahnya curah hujan di wilayah ini,” kata Joyce Kimutai, ahli meteorologi utama di Departemen Meteorologi Kenya. “Perubahan iklim telah membuat kekeringan menjadi luar biasa,” lanjutnya seperti dilaporkan Arab News.
Para ilmuwan menganalisis data cuaca historis, termasuk perubahan dalam dua pola curah hujan utama di wilayah tersebut bersama dengan simulasi model komputer yang berasal dari 1800-an. Mereka menemukan bahwa musim hujan yang panjang -Maret hingga Mei- berubah menjadi lebih kering dan musim hujan yang pendek -biasanya Oktober hingga Desember- menjadi lebih basah karena perubahan iklim. Laporan tersebut juga mengatakan bahwa “peningkatan yang kuat” dalam penguapan dari tanah dan tanaman karena suhu yang lebih tinggi telah memperburuk tingkat keparahan kekeringan.
Mereka menyebut pengalaman kekeringan di wilayah itu sebagai “salah satu yang unik.”
Friederike Otto, ilmuwan iklim senior di Imperial College London dan pemimpin penelitian ini, mengatakan bahwa penelitian ini menggarisbawahi bagaimana dampak perubahan iklim “sangat bergantung pada seberapa rentan kita.”
Meskipun perubahan iklim telah membuat kekeringan menjadi lebih sering dan ekstrem di wilayah Tanduk Afrika, para ilmuwan mengakui bahwa musim hujan yang gagal sebelumnya, suhu tinggi, konflik, negara yang rapuh, dan kemiskinan juga menjadi penyebab “dampak yang menghancurkan.”
PBB mengatakan bahwa lebih dari 20 juta orang di Kenya, Ethiopia, Somalia, Uganda dan Sudan Selatan telah terkena dampak kekeringan, dengan lebih dari 2,2 juta orang mengungsi di Somalia dan Ethiopia serta risiko kehamilan yang parah bagi ratusan ribu wanita hamil atau menyusui.
Rod Beadle, kepala urusan bantuan dan kemanusiaan di Food for the Hungry, mengatakan bahwa hampir 15 juta anak terancam kekurangan gizi akut.
“Meskipun hujan baru-baru ini turun di Kenya Utara, tekanan dari musim yang gagal sebelumnya membuat situasi yang mengerikan. Banjir telah berdampak pada ternak dan banyak penggembala kehilangan mata pencaharian utama mereka. Kondisi kekeringan telah mengakibatkan tanah menjadi sangat padat sehingga tidak dapat menyerap air; oleh karena itu, banjir yang terjadi menjadi lebih parah. Negara ini juga menghadapi wabah kolera dan penyakit lain yang parah seiring dengan semakin banyaknya pengungsi yang datang,” ujar Beadle.
Kemajuan pembangunan di negara-negara tersebut telah diimbangi oleh sejarah panjang bencana alam, kelaparan dan penyakit, ujar Guyo Malicha Roba, seorang pakar ketahanan pangan yang mengepalai Jameel Observatory, yang menangani isu-isu kerawanan pangan di negara-negara lahan kering.
Roba mengatakan bahwa situasi pangan di lahan kering di kawasan ini telah diatasi dengan mengumpulkan dana dan dengan distribusi makanan dari pemerintah dan mitra kemanusiaan, tetapi masih banyak yang harus dilakukan untuk menggunakan sistem peringatan dini agar dapat merespons “guncangan pangan” dengan lebih cepat. (haninmazaya/arrahmah.id)
