Timur Tengah memiliki komoditas baru yang booming: minyak zaitun. Di Tunisia, harga satu kilo extra virgin naik lebih dari 100 persen dari tahun lalu dan permintaan minyak zaitun curah di Turki sangat tinggi sehingga pemerintah baru saja mengeluarkan pajak sebesar $0,20 sen untuk setiap kilo yang diekspor ke luar negeri.
Pasar sangat ketat bahkan produsen kecil seperti Libanon mendapatkan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk minyak zaitun mereka. Awal bulan ini, sebuah perusahaan Spanyol tiba di negara Mediterania yang dilanda krisis dan membeli semua cadangan grosir lokal, memicu kekhawatiran tentang kekurangan ekspor label bermerek Libanon sendiri .
“Jika saya mendapat pesanan besar hari ini dari AS atau Eropa, saya tidak akan bisa memenuhinya. Spanyol telah mengosongkan Libanon dari minyak zaitun,” kata Christian Kamel, direktur proyek Fair Trade Lebanon, kepada Middle East Eye.
Temperatur yang melonjak di Eropa selatan menyebabkan harga meroket. Spanyol – tempat pembuatan setengah dari minyak zaitun dunia – mengalami kekeringan akut. Spanyol hanya menghasilkan 620.000 ton selama panen 2022-2023, turun dari 1,5 juta yang biasanya dihasilkan.
Produsen Eropa telah beralih ke Tunisia, produsen minyak zaitun terbesar di dunia Arab, untuk mengisi kekosongan tersebut.
Tunisia menjual 90 persen minyak zaitunnya dalam jumlah besar ke produsen kelas berat seperti Spanyol dan Italia. Di sana dicampur dengan minyak lain dan dijual ke luar negeri dengan label Italia atau Spanyol.
Hasil panen selama panen 2022-2023 rendah menurut standar historis, tetapi pasar yang ketat telah mendukung pendapatan ekspor, yang naik sekitar 37 persen. Ekspor diperkirakan meningkat 30 persen menjadi 200.000 metrik ton untuk panen musim gugur 2023-2024, dibandingkan dengan 155.000 metrik ton tahun lalu.
“Varietas [pohon zaitun] Tunisia lebih tahan terhadap kekeringan dibandingkan dengan Spanyol,” Fahd Ben Ameur, manajer pemasaran eksportir minyak zaitun Tunisia, Bulla Regia, mengatakan kepada MEE.
Tetapi dengan Eropa terpanggang di bawah gelombang panas yang memecahkan rekor, dan panen musim gugur hanya beberapa bulan lagi, kekhawatiran akan kekurangan minyak zaitun global meningkat.
“Pada Oktober dan November, kita bisa melihat kekurangan minyak zaitun Spanyol. Itu sebabnya perusahaan-perusahaan ini pergi ke tempat lain di wilayah ini. Mereka mencari minyak zaitun di mana pun mereka bisa menemukannya,” kata Kyle Holland, seorang analis minyak di perusahaan data komoditas, Mintec, kepada MEE.
Kurangnya produksi di Spanyol telah membuka banyak peluang bagi pemain lain, kata Holland.
‘Eropa harus menyiram sementara kami tidak’
Peralihan ke Libanon untuk mendapatkan pasokan massal menunjukkan betapa sulitnya masa-masa itu. Kebun zaitun menyumbang sekitar 23 persen dari total lahan pertanian Libanon, tetapi tidak seperti Tunisia, produksi cenderung berasal dari pertanian milik keluarga yang lebih kecil. Pada 2021-2022, Libanon hanya memproduksi 15.000 metrik ton minyak zaitun.
Tapi tanaman Libanon belum terpengaruh oleh kondisi kekeringan yang melanda seluruh Mediterania. “Spesies yang kami miliki di Libanon sangat tangguh. Ini disesuaikan dengan perubahan iklim,” kata Assaad Saadeh, petani generasi keempat, yang mengelola pertanian Zaitun Maison Mazak di Chabtine, Libanon, kepada MEE.
Saadeh mulai mengekspor minyak zaitun keluarganya tiga tahun lalu, dengan UEA menjadi pasar utamanya.
Libanon berada di tengah krisis ekonomi dengan mata uangnya kehilangan 95 persen nilainya terhadap dolar. Negara ini terganggu oleh pemadaman listrik dan infrastrukturnya runtuh. Krisis telah mendorong biaya pembotolan dan produksi, kata Saadeh, tetapi dia memiliki satu keuntungan: “Eropa harus menyiram dan kami tidak.”
Mazak menjual sebotol minyak zaitun extra virgin 75ml di Dubai dengan harga sekitar $20. Saadeh mengatakan pembeli masih dapat menemukan alternatif Spanyol yang dicampur dengan minyak zaitun berbeda 40 persen lebih murah, tetapi menurutnya selisih harga akan menyempit. “Kami sama sekali tidak menaikkan harga eceran dalam tiga bulan terakhir”
“Ada peluang bagi kami, karena biaya kami tetap sama dan harga Spanyol semakin tinggi.”
‘Eropa membutuhkan kami’
Libanon terletak di wilayah yang dikenal sebagai Levant, atau Bilad al-Sham dalam bahasa Arab, yang meliputi, Suriah, Yordania, Palestina dan “Israel”. Industri minyak zaitun Suriah menduduki peringkat keempat di dunia sebelum perang saudara, dan beberapa hasil panennya – Suriah menghasilkan 143.000 metrik ton minyak zaitun pada 2020-2021 – terus dijual ke Turki, kata petani regional kepada MEE.
Tetapi beberapa negara Arab lainnya di Levant berhasil mengukir jejak ekspor di pasar maju, meskipun memproduksi minyak zaitun selama ribuan tahun. Sebagian besar pertanian dikelola oleh keluarga dan tidak memiliki skala ekonomi untuk bersaing dengan Tunisia atau Spanyol. Mereka juga tidak memiliki daya tarik branding untuk melawan negara-negara seperti Yunani atau Italia.
Hal yang sama berlaku untuk eksportir minyak zaitun di Turki, yang menikmati rekor panen tahun lalu, dengan produksi minyak mencapai sekitar 420.000 metrik ton.
“Ketika saya mengirim minyak zaitun saya ke luar negeri, saya tahu saya harus menjual produk saya dengan harga yang lebih kompetitif. Margin keuntungan saya akan tetap di bawah Yunani atau Italia,” kata Duygu Ozerson Elakdar, yang memiliki 60.000 pohon zaitun di provinsi Izmir, kepada MEE.
Dia juga melihat permintaan untuk produk massal Turki melonjak.
“Semua orang Eropa datang ke sini untuk membeli dalam jumlah besar. Kita tahu bahwa di Eropa tidak ada pohon zaitun sekarang. Kami menjaga harga di level tertinggi karena mereka perlu membeli dari kami,” kata Elakdar, yang menjual minyak zaitun berlabel Hic di toko Whole Foods di AS.
Harga satu kilo minyak zaitun Turki naik lebih dari dua kali lipat sejak awal tahun, dengan harga Juli mencapai 185 lira Turki per kilo ($6,88), kata Elakdar.
“Minyak zaitun telah menjadi emas.”
‘Terkadang Allah tersenyum padamu’
Meroketnya harga datang pada waktu yang tepat bagi produsen Yordania, di mana konsorsium empat peternakan besar – salah satunya dimiliki oleh Raja Abdullah II – berencana meluncurkan label pribadi di AS.
“Di Yordania, kami berenang dalam minyak zaitun. Hummus basah kuyup di dalamnya,” kata Adnan Khodari, pengekspor makanan Yordania yang membantu konsorsium memasuki pasar AS, kepada MEE.
Produksi rata-rata Jordan kecil, sekitar 25.000 metrik ton per tahun, dan sebagian besar dikonsumsi oleh pasar domestik. Khodari mengatakan konsorsium, yang telah menerima pre-order untuk 50.000 botol untuk panen tahun depan, bertujuan untuk memasarkan surplus 3.000-5.000 ton yang tersisa di Barat.
“Minyak zaitun Yordania dijual dengan harga yang sangat tinggi. Semuanya premium. Jadi jelas, penurunan jumlah di Eropa merupakan keuntungan bagi Yordania. Ini bagus untuk kami karena kami membidik rak paling atas. Terkadang Allah hanya tersenyum kepadamu.”
Nidal Samain, yang memiliki pertanian Aljood di Yordania dan merupakan salah satu pakar minyak zaitun terkemuka di kawasan itu, mengatakan bahwa industri minyak zaitun Yordania memiliki posisi yang tepat untuk memanfaatkan perubahan iklim. Negara ini adalah salah satu negara yang paling mengalami kelangkaan air di dunia.
Pohon zaitun lokal Nabali “sempurna untuk kondisi kekeringan. Mereka tumbuh subur di gurun,” kata Samain kepada MEE. “Minyak zaitun kualitas terbaik di seluruh Yordania diproduksi di padang pasir tanpa penyiraman.”
Setiap ledakan ekspor minyak zaitun kemungkinan akan menjadi titik terang yang langka bagi negara-negara yang ekonominya berada dalam kesulitan. Yordania menghadapi pengangguran yang sangat tinggi dan pada dasarnya menopang dirinya sendiri dengan bantuan dari AS. Sementara itu, Turki menghadapi krisis mata uang dan inflasi mendekati 40 persen.
“Kami mengalami hiperinflasi, jadi minyak zaitun Turki lebih murah secara global dibandingkan produsen lain,” kata Elakdar. “Tapi kami tidak melihat keuntungan besar dalam margin keuntungan. Produsen berjuang untuk mengikuti devaluasi lira.”
Pemerintah Turki juga ingin meningkatkan pundi-pundinya dan mendorong lebih banyak ekspor label swasta di tengah hiruk pikuk pembelian.
Elakdar mendukung pajak baru atas ekspor minyak zaitun curah, menambahkan bahwa dia ingin meningkatkan penjualan label pribadinya di luar negeri.
“Saat ini 70 persen penjualan lokal dan 30 ekspor. Tujuan saya adalah untuk mengubahnya.” (zarahamala/arrahmah.id)
