Pada suatu pagi yang panas di bulan Juli, Ali Samir Nabbouh berdiri selama lebih dari dua jam di luar sebuah toko roti di pinggiran selatan Beirut, dengan putus asa menunggu sekantong roti. Toko itu belum membuka tirainya, dan dia berdesak-desakan di antara kerumunan yang gelisah yang semuanya ingin dilayani lebih dulu.
“Saya harus memberi makan Fatima dan Sarah, dua putri saya. Saya tidak bisa melewatkan giliran saya,” katanya.
Nabbouh, seorang ayah cerai berusia 45 tahun dengan pekerjaan paruh waktu, berjuang untuk satu hari lagi untuk membawa roti ke meja makan. Belum lama ini, melakukan hal itu merupakan hal yang lumrah bagi semua lapisan masyarakat di Libanon. Tetapi bahkan kebutuhan pokok kehidupan sekarang tidak terjangkau oleh banyak orang. Tidak hanya jumlah bundel roti yang berkurang beratnya, tetapi biayanya juga meningkat sebesar 550%. Harga selangit sekarang di luar kemampuan banyak orang. Hari ini, apa yang dianggap sebagai makanan orang miskin, dapat diakses oleh semua orang, telah menjadi barang mewah.
“Baru beberapa bulan yang lalu, roti Arab berharga 1.500 pound Libanon. Sekarang mencapai sekitar 25.000,” kata Nabbouh. “Kami tidak ingin membeli sesuatu yang ekstra. Kami hanya mencoba membeli makanan. Dan kita harus meminta bantuan untuk makan.”
Dengan mata uangnya terjun bebas, ekonominya hancur dan legislatifnya yang datar tidak mampu menawarkan penangguhan hukuman, Libanon adalah salah satu negara paling rentan di dunia. Dan kini terdampak perang Ukraina.
Invasi Vladimir Putin tidak hanya membuat tetangganya bertekuk lutut, tetapi juga memenggal industri ekspor gandum Ukraina dan, dengan itu, memicu lonjakan harga yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kelangkaan biji-bijian di pasar ekspor utamanya di Timur Tengah.
Pada awal Februari, tepat sebelum invasi Rusia, lebih dari 95% ekspor gandum Ukraina—gandum dan jagung—dikirim melalui Laut Hitam, dan setengahnya dikirim ke Timur Tengah dan Afrika Utara. Tetapi setelah pelabuhan selatan Ukraina Odessa, Kherson dan Mykolaiv menjadi medan pertempuran, koridor utama ditutup, mencekik perdagangan maritim yang diandalkan Libanon.
Invasi Vladimir Putin tidak hanya membuat tetangganya bertekuk lutut, tetapi juga memenggal industri ekspor gandum Ukraina dan, dengan melakukan itu, memicu lonjakan pangeran yang belum pernah terjadi sebelumnya dan kelangkaan biji-bijian di pasar ekspor utamanya di Timur Tengah.
Beirut memperoleh 66% dari biji-bijian yang dibutuhkan dari Ukraina dan 12% lainnya dari Rusia. Biasanya mempertahankan sekitar enam bulan pasokan, dan setiap kali stok berkurang, ia membeli lebih banyak dari Rusia dan Ukraina. Namun kemudian, selama ledakan pelabuhan Beirut tahun 2020—ledakan non-nuklir terbesar dalam sejarah yang menghancurkan kota dan menghancurkan gudang biji-bijian utama negara itu—Libanon kehilangan sekitar empat perlima kapasitas penyimpanannya. Saat ini, tepung sangat dijatah, harga roti sepuluh kali lipat lebih tinggi dan cadangan gandum hampir tidak dapat menutupi hingga sebulan.
Dalam empat bulan, Walid Atallah, manajer umum Wooden Bakery, produsen roti Libanon terkemuka, terpaksa menutup 12 dari 50 toko karena volume produksi menyusut 40%. Meski gandum masih disubsidi, ada kekhawatiran akan keterbatasan pasokan di dalam negeri.
“Jika tepung terus kekurangan pasokan, tidak semua dari 38 cabang kami yang dibiarkan buka bisa terus beroperasi,” kata Atallah. “Kenyataannya dramatis. Setelah bertahun-tahun bekerja dan berdedikasi, kami mungkin terpaksa tutup.”
Federasi Sindikat Toko Roti telah menuding Kementerian Ekonomi dan, di dalamnya, pada Direktorat Jenderal Sereal dan Gula Bit. “Mereka tidak mengambil tanggung jawab mereka,” kata federasi. “Mereka seharusnya yang mengamankan jumlah tepung bersubsidi yang ditujukan untuk roti Arab. Tapi mereka tidak. Pada titik ini, tidak ada kepastian.”
Menurut Amin Salam, menteri sementara ekonomi, ada sedikit lebih dari 45.000 ton gandum bersubsidi di negara ini. Namun, bagi Ali Ibrahim, wakil presiden federasi, akun tersebut tidak bertambah. Menurut dia, kekurangan tepung diperkirakan sebanyak 4.190 ton. Bagaimanapun, kedua angka itu tidak cukup. Hanya untuk roti Arab, bahan pokok pekerja miskin dan kelas menengah, dibutuhkan 36.000 ton per bulan.
Tak seorang pun — dari otoritas negara hingga manajer sektor — tampaknya memiliki solusi.
Krisis ketahanan pangan hanya menambah kesengsaraan di Libanon, yang telah dilanda salah satu dari tiga krisis ekonomi terberat yang pernah disaksikan dunia sejak 1950-an—yang biayanya sebagian besar ditanggung oleh rakyat biasa. Negara, yang pernah dikenal sebagai Swiss dari Timur Tengah, telah menyatakan kebangkrutan pada Maret 2020. Utang publik telah mencapai lebih dari $90 miliar, setara dengan sekitar 170% dari produk domestik bruto (PDB), pound Libanon, yang secara resmi dipatok pada 1.507 terhadap dolar sejak 1997, telah kehilangan sekitar 90% nilainya, inflasi telah mencapai 201%, cadangan mata uang asing pemerintah habis; dan hampir tiga perempat penduduk diperkirakan hidup di bawah garis kemiskinan. Untuk pertama kalinya dalam 27 tahun, Lebanon dinobatkan sebagai “Negara Berpenghasilan Menengah Bawah” oleh Bank Dunia.
“Daya beli orang Libanon semakin berkurang dari hari ke hari,” kata profesor keuangan AUB Mohamad Faour. “Dan perang di Ukraina memperburuk keadaan: Harga barang-barang kebutuhan pokok, yang 80% diimpor, meroket.”
Meskipun Bank Dunia menyetujui pinjaman $150 juta untuk ketahanan pangan Libanon pada Mei, ada kekhawatiran bahwa pemerintah mungkin akan mencabut subsidi gandum karena cadangan mata uang asing untuk mendanai impor turun ke tingkat kritis di bank sentral.
“Program, yang dikenal sebagai Proyek Tanggap Darurat Pasokan Gandum Libanon, masih jauh dari solusi. Bantuan jangka pendek tidak dapat memerangi akar krisis,” kata Faour. “Jika pemerintah Libanon tidak menerapkan rencana stabilisasi keuangan jangka panjang, harga komoditas akan terus naik, inflasi akan meroket dan penduduk tidak akan berbuat apa-apa selain terus hidup dalam kesengsaraan.”
Orang Libanon memiliki kebiasaan belanja baru: memasuki supermarket dengan mata mengarah langsung ke rak paling bawah — rak yang disediakan untuk rabta, bundel roti Arab. Seringkali, penantian tidak ada artinya. Meskipun kebijakan penjatahan satu kantong roti per pelanggan, banyak yang pergi dengan tangan kosong. (haninmazaya/arrahmah.id)
*Sumber: Al Monitor
