KAIRO (Arrahmah.id) – Seorang pembawa acara bincang-bincang pro-pemerintah Mesir telah memicu kontroversi sejak pernyataannya pada Rabu (8/3/2023) yang mendorong warga yang kekurangan uang untuk makan daging kuda dan keledai, yang dia klaim “sangat sehat”.
“Mengapa kita tidak makan daging keledai dan kuda? Mereka dijual dan dimakan di banyak negara,” kata Tamer Amin, pembawa acara Akher al-Nahar (bahasa Arab untuk sore hari) di saluran televisi lokal al-Nahar.
“Daging kuda sangat sehat dan aman, dan saya percaya itu tidak dilarang secara agama,” tambahnya, sehari sebelum badan statistik Mesir mengumumkan bahwa inflasi konsumen perkotaan telah melonjak ke level tertinggi dalam lima setengah tahun, mencapai 31,9 persen.
Komentar tersebut telah dikritik oleh ulama, yang menekankan bahwa daging keledai dan kuda adalah “haram” atau dilarang oleh hukum Islam.
Harga makanan dan komoditas pokok, yang sebagian besar diimpor, naik lebih dari dua kali lipat sejak pound Mesir mengalami devaluasi pada awal tahun ini.
Ini terjadi setelah Dana Moneter Internasional menyetujui bailout dengan Kairo pada Desember, kesepakatan ketiga sejak Presiden Abdel Fattah el-Sisi berkuasa dalam kudeta militer 2013.
Nilai pound Mesir terhadap dolar AS turun dari tujuh EGP pada 2013 menjadi sedikit di atas 30 EGP pada saat publikasi.
Pergeseran ke nilai tukar yang fleksibel adalah salah satu syarat utama pemberi pinjaman internasional untuk mengurangi inflasi dan mengkonsolidasikan hutang negara yang membengkak.
Sebelum kesepakatan dan devaluasi, Mesir telah terhuyung-huyung akibat dampak ganda perang Rusia-Ukraina dan pandemi Covid-19 pada ekonomi yang bergantung pada impor.
Tetapi langkah-langkah fiskal memiliki efek langsung pada mayoritas 104 juta penduduk Mesir, dengan perkiraan 60 juta orang hidup di bawah atau tepat di atas garis kemiskinan ($3,20 per hari) sebelum krisis saat ini.
Pemerintah pekan lalu juga menaikkan harga bensin sekitar 10 persen untuk memenuhi persyaratan kesepakatan IMF selanjutnya agar harga bahan bakar sejalan dengan perubahan harga minyak dunia.
Pernyataan Amin mengingatkan pada seruan Lembaga Gizi Nasional awal tahun ini agar masyarakat beralih mengonsumsi ceker ayam, sebagai sumber protein yang baik dan murah ketimbang ayam sisa. Saran tersebut telah memicu reaksi dan ejekan, karena ceker ayam tidak populer dalam masakan Mesir. Mereka biasanya dibuang atau dijual ke pabrik yang mengolah produk ayam.
Harga daging mencapai ketinggian yang dramatis di Mesir, menjadikannya tidak hanya bisa dibeli orang miskin, tetapi juga sebagian besar anggota kelas menengah. Mesir mengimpor hampir setengah dari 900.000 ton daging yang dikonsumsinya setiap tahun.
Harga rata-rata daging naik di pasar lokal dari 180 pound Mesir (sekitar $6) per kilo menjadi 330 pound (sekitar $11) per kilo dalam hitungan beberapa bulan, karena mata uang Mesir kehilangan setengah nilainya sejak Maret tahun lalu.
Harga unggas juga melonjak, meninggalkan orang miskin dan kelas menengah Mesir dengan pilihan protein hewani yang terbatas.
“Saya sudah lama berhenti membeli daging karena harga yang tinggi ini,” kata guru sekolah Rahma Saeed, yang merupakan ibu dari tiga anak, kepada MEE.
“Apakah sudah sampai harus seperti ini?” tanya Mamdouh Mohamed, seorang penjahit berusia pertengahan lima puluhan.
“Saya tidak pernah bisa makan daging keledai atau kuda,” katanya kepada MEE.
Namun demikian, banyak konsumen mungkin sudah makan daging keledai tanpa menyadarinya, di warung daging yang ada di mana-mana di jalan-jalan Kairo dan kota-kota Mesir lainnya.
Kios yang menjual jeroan dan potongan daging hewan seperti lidah, babat dan buntut sangat populer di kalangan orang Mesir.
Namun, pemilik rantai restoran yang menyajikan daging mengejutkan negara beberapa hari yang lalu ketika dia mengklaim bahwa sebagian besar kios jeroan menyajikan daging keledai kepada pelanggan mereka.
Pemilik warung ini, kata pria itu, tidak mampu membayar harga daging yang bagus dari peternak.
Presiden Mesir Sisi sebelumnya telah menegur media, yang sebagian besar dikendalikan oleh negara, karena liputan mereka tentang krisis terbaru seputar harga makanan di negara tersebut.
“Mengapa Anda menggambarkan orang Mesir seolah-olah sedang panik karena makanan dan minuman? Ini tidak pantas,” ujarnya pada 23 Januari lalu. “Saya tidak mengatakan ini tidak benar, tetapi makan dan minum bukanlah akhir dari dunia,” kata Presiden.
Beberapa restoran nasional dilaporkan menyajikan daging keledai, bukan daging ternak, karena harganya yang mahal.
Ini juga terjadi di tengah lonjakan laporan tentang pembantaian keledai secara acak di berbagai bagian Mesir.
Hal ini memaksa spesialis makanan untuk mengudara untuk menjelaskan kepada publik perbedaan antara daging keledai dan daging ternak.
Beberapa orang juga mengatakan bahwa keledai, yang biasanya digunakan di Mesir untuk transportasi, disembelih untuk diambil kulitnya, yang diekspor ke Cina.
“Kenaikan harga bahkan menjadi beban bagi orang-orang yang mampu secara finansial,” kata Alaa Ahmed, seorang penjual berusia awal empat puluhan, kepada MEE. “Pemerintah hanya memiliki sedikit kendali atas pasar, memberikan pedagang kesempatan untuk melebih-lebihkan harga seperti yang mereka inginkan.”
Hesham al-Dugwi, kepala bagian makanan di Kamar Dagang Giza, mengatakan kepada MEE bahwa kenaikan harga makanan di pasar internasional telah memberikan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada cadangan mata uang asing di negara tersebut.
“Ini juga memperlebar kesenjangan pangan, untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.” (zarahamala/arrahmah.id)
