RIYADH (Arrahmah.com) – Seorang yang mengaku sebagai pencinta “olahraga dan uang”, jutawan Pangeran Saudi Abdullah bin Mosaad akan menjadi pemilik klub divisi dua Prancis Chateauroux.
Setelah menjadi pemilik Sheffield United di Liga Premier, Beerschot di Belgia, Kerala United dari India, dan Al Hilal United di Uni Emirat Arab (UEA), pria berusia 56 tahun itu akan segera memiliki tim baru dalam portofolionya.
“Kami telah tertarik pada Chateauroux, dan negosiasi telah memakan waktu lama,” kata Pangeran Abdullah kepada Agence France-Presse (AFP) dalam wawancara Zoom.
“Posisi klub di klasemen divisi dua sekarang sangat sulit, tapi saya optimis dengan masa depannya.”
Chateauroux saat ini berada di bawah divisi dua Prancis dengan hanya empat kemenangan sepanjang musim dalam 28 pertandingan.
Pangeran, yang pernah memegang portofolio olahraga di kabinet Saudi, telah memberikan lampu hijau untuk pembelian klub tersebut kepada perusahaannya, United World.
“Saya suka olahraga dan uang,” tambah pria yang kekayaan pribadinya diperkirakan mencapai 200 juta euro ($ 240 juta).
“Saat saya berinvestasi di Inggris dan Belgia, saya senang. Tapi untuk Prancis, saya punya perasaan khusus karena itu negara yang mengingatkan saya pada masa kanak-kanak.”
“Kenangan saya di sana banyak dan adik saya (pangeran) Abdulrahman lahir di sana.”
“Saya tahu bahwa Chateauroux tidak jauh dari Paris (sekitar 270 kilometer), alasan lain untuk menyenangkan saya ketika saya di Prancis, selain restoran, kafe, dan jalan-jalan di Paris yang indah.”
Dia menambahkan, “Dalam keadaan normal, saya akan mengunjungi klub (pada saat akuisisi), terutama karena saya sangat menyukai Prancis, tetapi karena kondisi perjalanan, saya tidak bisa pergi.”
Kepala eksekutif United World Abdallah al-Ghamdi “menyaksikan pertandingan terakhir dan mencapai kesepakatan dengan pejabat klub dan dewan direksi,” kata Abdullah.
Media Prancis memperkirakan bahwa klub Chateauroux akan dibeli dengan harga sekitar 2,8 juta euro, harga dasar yang murah dalam ekonomi sepak bola global.
“Saya pikir jumlahnya lebih tinggi tetapi saya tidak ingin membocorkannya,” kata Abdullah tentang klub yang menatap degradasi setelah empat musim di tingkat kedua.
Chateauroux hanya menghabiskan satu musim di papan atas Prancis, pada 1997/1998 tetapi mereka mencapai final Piala Prancis pada 2004 di mana mereka kalah 1-0 dari Paris Saint Germain.
“Saat kami membeli klub, kami memiliki beberapa tujuan,” tambah Abdullah.
“Untuk meningkatkan level klub, fasilitas, dan level tim. Hal terpenting adalah melakukannya seiring waktu.”
“Saya senang kami memiliki tiga klub dari empat negara yang mencapai semifinal terakhir Piala Dunia – Inggris, Belgia, dan Prancis.”
Sang pangeran mengatakan dia telah mengikuti sepak bola Prancis selama bertahun-tahun, mengutip Michel Platini sebagai idolanya.
“Saya ingat tim Prancis Platini, Giresse, Tigana, dan Rocheteau. Ketika saya masih muda, Platini adalah pemain favorit saya ketika dia bermain di Italia bersama Juventus.”
“Kami sekarang akan berhenti berinvestasi selama sekitar satu tahun, untuk mengkonsolidasikan klub kami. Mengelola klub tidaklah mudah. Kami tidak ingin berkembang melampaui potensi manusia kami.” (Althaf/arrahmah.com)
