Berbekal dua tongkat yang berfungsi sebagai penyangga, seorang wanita Ukraina berusia 97 tahun melarikan diri dari kotanya di Ukraina timur untuk menghindari serangan pasukan Rusia.
“Saya selamat dari perang itu dan akan selamat dari perang ini,” kata Lidya Stepanovna, merujuk pada Perang Dunia II dan invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina.
Meringkuk dalam selendang wol dan mantel abu-abu yang hangat, ia mengatakan, dalam sebuah video yang dirilis pada Senin oleh Kementerian Dalam Negeri Ukraina, bahwa setelah serangan Rusia membakar rumahnya, ia harus berjalan dengan susah payah selama 10 jam, dengan suara tembakan dan ledakan yang terdengar di belakangnya.
Dia pingsan dan jatuh dua kali, tetapi terus bangkit dan terus berjalan sampai White Angels, unit polisi yang mengevakuasi warga sipil dari daerah-daerah di garis depan, menjemputnya.
Perempuan itu meninggalkan Ocheretyne, sebuah kota di Donetsk dengan populasi sekitar 3.400 orang sebelum perang yang berdiri di padang rumput yang rimbun dan datar. Kota itu telah diduduki oleh Nazi Jerman antara 1941 dan 1943 -dan jatuh ke tangan Rusia awal bulan ini.
“Segalanya terbalik di sana. Semuanya menakutkan,” katanya.
Dalam beberapa pekan terakhir, pasukan Ukraina yang kekurangan persenjataan dan pasokan telah kehilangan posisi di wilayah Donetsk timur yang telah diperebutkan sejak 2014 antara kelompok separatis yang didukung oleh Kiev dan Moskow, dan telah menjadi titik fokus baru perang.
Rusia mengintensifkan serangan mereka menjelang kedatangan bantuan militer AS yang mencakup rudal anti-tank dan peluru kaliber 155mm yang dapat mengakhiri “kelaparan peluru” yang dialami oleh pasukan Ukraina yang kalah persenjataan.
“Kami menembakkan satu peluru sebagai tanggapan atas 10 peluru dari pihak mereka,” kata seorang prajurit yang ditempatkan di Donetsk kepada Al Jazeera.
Rusia menghujani parit-parit yang dikuasai Ukraina, kota-kota dan desa-desa dengan bom-bom raksasa yang dijatuhkan dari udara dan tembakan artileri, dan tanpa henti mengirim pasukan, terkadang puluhan kali dalam sehari, tanpa mempedulikan jatuhnya korban dan hilangnya kendaraan lapis baja.
Pasukan Ukraina telah mundur dari Ocheretyne dan beberapa kota dan desa lainnya, menciptakan irisan bagi pasukan Rusia dan membahayakan kota-kota besar di bagian Donetsk yang dikuasai Kiev.
‘Kami menyerbu tanpa dukungan’
Beberapa prajurit Ukraina dari Brigade 155, yang mengambil alih pertahanan kota, menyalahkan kejatuhan kota itu karena kesalahan komandan mereka.
“Kompi saya benar-benar hancur, kami melakukan tugas dalam kondisi terburuk dan tidak ada yang peduli, kami menyerbu tanpa dukungan dan dengan komando yang bodoh, kami bertahan dengan hampir tidak ada dukungan dan dengan komando yang sama bodohnya,” tulis salah satu prajurit di X, yang sebelumnya dikenal dengan nama Twitter.
Seorang pensiunan jenderal Ukraina mengatakan bahwa dominasi gedung-gedung apartemen bertingkat di Ocheretyne di padang rumput di sekitarnya dapat menjadi penangkal yang efektif terhadap pasukan Rusia dan mencegah pengambilalihan kota.
“Apa yang kita alami adalah kegagalan sistemik yang serius,” kata Jenderal Serhiy Krivonos dalam sebuah pidato yang disiarkan di televisi.
Pihak Rusia diprediksi akan menang.
Seorang analis militer pro-Kremlin menyalahkan kejatuhan ini pada kesalahan Oleksandr Syrskii, panglima tertinggi angkatan bersenjata Ukraina yang baru, dan kurangnya persenjataan, amunisi, dan pertahanan udara secara keseluruhan.
“Kelemahannya adalah bahwa seluruh Ukraina tahu, semua prajurit tahu bahwa tidak ada uang, tidak ada peralatan, kekurangan sistem pertahanan udara yang mengerikan,” kata Vladimir Prokhvatilov dari Akademi Ilmu Pengetahuan Militer Rusia kepada Radio Sputnik yang didanai oleh Kremlin.
“Dan ketika Syrskii memerintahkan penarikan mundur, orang-orang langsung lari, dia sendiri yang memicu kepanikan,” katanya seperti dikutip.
Syrskii menggantikan Valerii Zaluzhnyi, seorang jenderal yang sangat populer yang dilaporkan berselisih dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengenai strategi serangan balik dan kebutuhan mendesak untuk memobilisasi ratusan ribu orang.
Para analis memprediksi sebuah terobosan besar dari Rusia.
“Ini adalah terobosan yang tidak hanya taktis tetapi juga strategis. Dan itulah mengapa Rusia hanya akan memperkuat tekanan mereka,” kata analis yang berbasis di Kyiv, Mikhail Zhyrokhov, kepada Radio NV.
“Situasi di sekitar Ocheretyne sangat sulit dan cenderung memburuk. Karena kemajuan seperti itu memberikan keuntungan besar bagi Rusia di sisi sayap. Itu sebabnya mempertahankan kota-kota lain, garis pertahanan lain akan sangat sulit,” ujarnya seperti dikutip.
“Di front Donetsk, ada sebuah lubang besar di mana Rusia dapat maju ke tiga atau empat arah,” kata Nikolay Mitrokhin dari Universitas Bremen di Jerman kepada Al Jazeera.
Dengan mengerahkan lebih banyak pasukan, Rusia dapat menghancurkan posisi Ukraina di sepanjang Sungai Bakhmutka dan maju hingga 15 km ke arah barat daya tanpa banyak perlawanan, katanya.
Namun, pasukan Ukraina tidak akan menyerah begitu saja.
“Situasinya sangat buruk, tetapi tidak jelas apa yang akan ditemukan oleh pasukan Ukraina dan bagaimana pasukan Rusia dapat menerobos ladang ranjau di bawah serangan pesawat tak berawak yang terus menerus,” kata Mitrokhin.
Namun, ia pesimis tentang peluang Ukraina secara keseluruhan untuk membalikkan keadaan karena Kiev tidak mampu memproduksi lebih banyak senjata di dalam negeri.
“Paket penuh bantuan [Barat] hanya dapat memperlambat kemajuan. Tidak ada yang berbicara tentang ‘kemenangan Ukraina’ atau ‘pembebasan wilayah [yang diduduki], karena Ukraina menolak memobilisasi ekonominya untuk memulihkan kompleks industri militernya,” klaimnya..
Rusia ingin bergerak menuju kota-kota terbesar di bagian Donetsk yang dikuasai Kiev -Kostiantynivka, Pokrovsk, dan Chariv Yar- yang juga berfungsi sebagai pusat logistik penting.
Analis lain tidak terlalu pesimis.
“Mengingat defisit amunisi dan tenaga kerja, tentara Ukraina bertahan dengan cara terbaik yang mereka bisa dan kemudian secara bertahap mundur,” kata analis yang berbasis di Kiev, Igar Tyshkevich, kepada Al Jazeera.
“Ketika sebuah daerah pemukiman dihancurkan dari muka bumi, Anda harus mundur atau membiarkan orang-orang Anda dibantai,” katanya. “Begitu amunisi [Barat] ada di sini, akan ada stabilisasi.”
Seorang prajurit Ukraina lainnya yang bertugas di Donetsk mengatakan bahwa dalam beberapa minggu terakhir Kiev meningkatkan upayanya untuk membangun garis pertahanan yang dibentengi dengan kuat.
“Untungnya, kami mulai membangun benteng yang menyerupai benteng Rusia,” katanya kepada Al Jazeera. (haninmazaya/arrahmah.id)
