Kapal Selam Titan: Apakah Kendaraan Laut Dalam itu Aman?

WASHINGTON (Arrahmah.id) – Ledakan sebuah kapal selam yang hendak menjelajahi bangkai kapal Titanic di laut dalam, yang menewaskan kelima penumpangnya, telah menimbulkan pertanyaan tentang peraturan yang mengawasi pelayaran semacam itu – dan apakah kendaraan itu sendiri aman.

Pada Jumat (23/6/2023), perusahaan yang bertanggung jawab atas tur tersebut, OceanGate Expeditions, membela keputusan kepala eksekutifnya Stockton Rush, yang turut menjadi korban di kapal selam tersebut.

BacaJuga

“Stockton adalah salah satu manajer risiko paling cerdik yang pernah saya temui. Dia sangat menghindari risiko,” kata Guillermo Söhnlein, salah satu pendiri OceanGate, kepada kantor berita Reuters. “Dia sangat berkomitmen pada keselamatan.”

Namun pada hari-hari sejak kapal selam pertama kali hilang, beberapa penumpang telah datang untuk berbagi cerita tentang gangguan dan kecelakaan dalam ekspedisi ke dasar laut.

Apa yang dikatakan oleh mereka yang berada pernah ikut ekspedisi Titan?

Josh Gates, pembawa acara serial TV Expedition Unknown, berbagi pengalamannya di kapal selam yang sama, Titan, yang hilang kontak pada Ahad (18/6).

“Titan tidak melakukan penyelaman dengan baik,” tulis Gates dalam tweet pada Rabu (21/6).

Titan, pada saat itu, sedang mempersiapkan pelayaran perdananya ke Titanic, yang terletak 3,8 kilometer (12.500 kaki) di bawah permukaan Samudra Atlantik Utara.

Tetapi bahkan dalam fase pengujian, Gates mengamati penyebab alarm. “Kami memiliki masalah dengan kontrol pendorong,” katanya kepada penyiar AS NBC’s Today Show pada Kamis (22/6). “Kami memiliki masalah dengan komputer di kapal. Kami memiliki masalah dengan komunikasi. Saya hanya merasa seolah-olah kapal membutuhkan lebih banyak waktu, dan terus terang itu membutuhkan lebih banyak pengujian.

Mike Reiss, The Simpsons, juga mengalami kegagalan komunikasi selama perjalanannya dengan OceanGate, salah satunya saat turun ke Titanic.

“Saya mengambil empat penyelaman berbeda dengan perusahaan OceanGate,” kata Reiss kepada ABC News. “Dan selalunya hilang komunikasi.”

Tapi dia ambivalen tentang masalahnya: “Tapi sepertinya itu hanya sesuatu yang dimasukkan ke dalam sistem. Saya tidak menyalahkan OceanGate. Saya menyalahkan air yang dalam untuk itu.

Peringatan keselamatan ‘tidak diindahkan’

James Cameron – sutradara film Titanic sekaligus seorang peneliti laut dalam – lebih tegas dalam kritiknya. Dalam sebuah wawancara dengan ABC News, dia mencela konstruksi serat karbon Titan sebagai “cacat fundamental”.

“Banyak orang di komunitas sangat prihatin dengan kapal selam ini,” kata Cameron.

“Dan sejumlah tokoh terkemuka dalam komunitas deep-submergence engineering bahkan menulis surat kepada perusahaan yang mengatakan bahwa apa yang mereka lakukan terlalu eksperimental untuk mengangkut penumpang dan perlu disertifikasi dan seterusnya.”

Sutradara peraih Oscar itu menarik paralel antara ledakan Titan dan jalan pintas yang menyebabkan reruntuhan Titanic itu sendiri.

“Saya dikejutkan oleh kesamaan bencana Titanic itu sendiri, di mana kapten berulang kali diperingatkan tentang es di depan kapalnya, namun dia tetap melaju dengan kecepatan penuh,” kata Cameron, menambahkan bahwa peringatan dalam kedua kasus “tidak dihiraukan”.

Apa yang kita ketahui tentang apa yang terjadi?

Kapal selam Titan mulai turun ke dasar laut pada 18 Juni. Namun sekitar satu jam 45 menit dalam pelayarannya, kapal itu kehilangan kontak dengan permukaan.

Pejabat Angkatan Laut Amerika Serikat kemudian mengonfirmasi bahwa peralatan akustik bawah air menangkap “anomali yang konsisten dengan implosion atau explosion” pada hari yang sama. Mereka memberi tahu perintah Penjaga Pantai AS hari itu, tetapi karena suaranya tidak pasti Titan, pencarian dilanjutkan.

Setelah empat hari operasi pencarian dan penyelamatan, Penjaga Pantai AS mengumumkan pada Kamis (22/6) bahwa Titan telah mengalami “catastrophic implosion”, meninggalkan puing-puing di haluan Titanic.

Apa itu catastrophic implosion?

Implosion, kebalikan dari explosion, adalah saat sebuah benda runtuh dengan sendirinya dalam hitungan milidetik.

Catastrophic implosion, seperti yang diyakini telah menghancurkan kapal selam Titan, akan terjadi dengan kekuatan dan kecepatan yang luar biasa mengingat tekanan air yang menghancurkan di dasar laut.

Sisa-sisa Titanic berada di dasar laut di Atlantik Utara pada kedalaman sekitar 4.000 meter (13.000 kaki).

Di permukaan laut, tekanan atmosfer adalah 14,7 pound per inci persegi (psi), atau 100 kilopascal. Saat sebuah benda masuk lebih dalam ke bawah air, tekanan itu bertambah dan bertambah. Tekanan air di lokasi bangkai kapal Titanic kira-kira 6.000 psi (lebih dari 41.000 kilopascal).

Di bawah tekanan sebesar ini, cacat struktural sekecil apa pun dapat mengakibatkan konsekuensi yang fatal. Kematian hampir seketika bagi penghuni ruang bertekanan.

Lima orang akhirnya tewas, CEO Rush, peneliti Titanic Paul-Henri Nargeolet, pengusaha Hamish Harding, serta ayah dan anak Shahzada Dawood dan Suleman Dawood.

Ada kekhawatiran sebelumnya tentang keselamatan Titan

Setelah kapal selam pertama kali menghilang, majalah The New Republic melaporkan dokumen dari kasus pelanggaran kontrak 2018, di mana OceanGate menggugat mantan karyawannya karena mengungkapkan informasi pribadi.

Namun, karyawan tersebut, David Lochridge, mengatakan dia bertindak sebagai pelapor untuk memastikan keselamatan penumpang dan karyawan OceanGate. Dalam gugatan balik, Lochridge mengutip masalah struktural, termasuk “large tears of the carbon” dari “constant pressure cycling”.

The New Republic juga melaporkan bahwa Lochridge menghadapi “permusuhan” ketika dia meminta lebih banyak informasi tentang hasil tes tekanan.

Rush, mendiang CEO OceanGate, telah menjawab pertanyaan tentang standar keselamatan Titan dalam unggahan blog Februari 2019. Di dalamnya, Rush keberatan dengan standar dan peraturan keselamatan tambahan untuk perjalanan laut dalam, menyebutnya sebagai rintangan kemajuan teknologi.

“Membawa entitas luar untuk mempercepat setiap inovasi sebelum diuji di dunia nyata adalah kutukan bagi inovasi yang cepat,” kata Rush. Dia mencela proses “mendatangkan orang luar yang perlu dididik terlebih dahulu sebelum memenuhi syarat untuk ‘memvalidasi’ inovasi apa pun”.

Ledakan Titan dapat memicu regulasi

Salvatore Mercogliano, seorang profesor sejarah di Campbell University di North Carolina, percaya bencana Titan mungkin menjadi titik balik dalam regulasi laut dalam.

“Kami belum memiliki [standar keselamatan] dengan kapal selam,” kata Mercogliano kepada The Associated Press. “Tapi saya pikir salah satu implikasi jangka panjang dari bencana ini mungkin melihat hal itu terjadi.”

Sama seperti bencana Titanic yang menyebabkan peraturan yang membutuhkan sekoci yang memadai untuk semua penumpang, Mercogliano berspekulasi ledakan Titan juga dapat menyebabkan peningkatan standar.

Saat ini, katanya, petualangan laut dalam seperti pelayaran Titan kurang diatur dibandingkan perjalanan komersial ke luar angkasa. Itu, sebagian, karena terjadi di perairan internasional, di luar otoritas hukum negara-negara seperti AS.

Selain itu, kapal selam itu sendiri ditarik ke lokasi eksplorasi, artinya – bahkan jika melewati perairan AS atau Kanada – itu dianggap sebagai kargo, tidak tunduk pada peraturan ketat yang sama seperti yang mungkin dilakukan oleh kapal yang membawanya.

“Akan ada waktu ketika Anda tidak akan berpikir dua kali untuk naik kapal selam dan turun 13.000 kaki,” kata Mercogliano. “Tapi kita belum sampai ke sana.” (zarahamala/arrahmah.id)