NEW DELHI (Arrahmah.com) – Hari ini (18/4/2019), pihak berwenang India mengerahkan puluhan ribuan pasukan keamanan untuk mengawal putaran kedua pemilihan umum di wilayah bergejolak Kashmir yang dikelola India.
Pasukan, paramiliter, dan polisi telah berduyun-duyun ke kota utama di kawasan itu, Srinagar, salah satu dari 95 daerah pemilihan di India yang ikut serta dalam pemungutan suara terakhir.
BacaJuga
Kashmir dikagetkan oleh kampanye Perdana Menteri Narendra Modi setelah serangan bom bunuh diri Februari yang menewaskan 40 paramiliter dan membawa India dan Pakistan – yang keduanya mengendalikan sebagian Kashmir yang terpecah – ke tepi perang.
Menurut laporan, Srinagar seolah menjadi kota mati pada Kamis pagi (18/4), dan hanya dua pemilih yang muncul dalam dua jam pertama di satu sekolah yang digunakan untuk pemungutan suara, kata seorang koresponden AFP.
Lebih dari selusin polisi bersenjata mengenakan rompi anti peluru menjaga pos pemilihan tersebut.
“Saya harap siapa pun yang terpilih saat ini akan membantu putra saya mendapatkan pekerjaan,” kata seorang pria, menolak untuk menyebutkan namanya.
Lebih dari 157 juta dari 900 juta pemilih di India memenuhi syarat untuk memberikan suara pada hari kedua dari tujuh hari pemungutan suara dalam pemilihan terbesar dunia.
Keamanan juga diperketat di Benggala Barat, terkenal karena kekerasan politik, tempat 15.000 tentara bertugas di tiga daerah pemilihan pada hari yang sama (18/4).
Di negara bagian Chhatisgarh, pasukan keamanan menyerbu sebuah kamp hutan Maois di distrik Dantewada dan menewaskan dua gerilyawan yang diduga terlibat dalam serangan terhadap konvoi pemilihan sebelum putaran pemilihan pertama yang menewaskan lima orang, kata polisi.
Modi menjadikan “melindungi negara” sebagai pusat kampanyenya untuk mengamankan masa jabatan lima tahun kedua. Sementara dipandang sebagai favorit oleh rakyat India yang sebagian besar beragama Hindu, ia menghadapi tantangan yang semakin sulit dari pemimpin partai oposisi Kongres Rahul Gandhi.
Gandhi melakukan serangan tanpa henti terhadap catatan ekonomi Partai Nasionalis Hindu, Bharatiya Janata (BJP).
Ribuan kandidat dari lebih dari 2.000 partai bersaing untuk 543 kursi di parlemen. Pemungutan suara terakhir adalah pada 19 Mei dan hasil akhir akan dirilis pada 23 Mei.
“Saya yakin semua orang yang dipilih akan memperkuat demokrasi kita dengan menjalankan hak pilih mereka,” tweet Modi saat pemilihan dibuka.
Di sebuah perguruan tinggi di Agra, kurang dari dua kilometer (satu mil) dari Taj Mahal, puluhan pemilih menunggu dalam barisan saat jajak pendapat dibuka.
“Saya datang untuk memilih kandidat yang baik karena negara kita sedang tumbuh, saya ingin hasil yang baik,” kata pekerja kerajinan berusia 28 tahun, Azad Ali, setelah memberikan suara.
Penghinaan dan berita palsu telah menjamur di media sosial selama kampanye, dan regu polisi telah memburu uang dan hadiah yang dimaksudkan untuk mempengaruhi pemilih.
Pemilihan di selatan negara bagian Tamil Nadu dibatalkan sama sekali setelah uang tunai $ 1,5 juta disita oleh pihak berwenang.
Ini adalah pertama kalinya surat suara dibatalkan selama pemilihan atas dugaan pembelian suara, kata para pejabat.
Modi dan BJP sayap kanan merebut kekuasaan pada 2014 dengan janji mereka “achhe din” (“hari baik”).
Dia telah menyederhanakan kode pajak dan mempermudah berbisnis.
Tetapi meskipun pertumbuhan sekitar tujuh persen per tahun, ekonomi terbesar ketiga di Asia itu tidak menyediakan lapangan kerja yang cukup bagi sekitar satu juta orang India memasuki pasar tenaga kerja setiap bulan.
Dan di daerah pedesaan, ribuan petani yang dijerat hutang telah bunuh diri dalam beberapa tahun terakhir.
Modi berusaha untuk melawan kritik terhadap kampanyenya dalam sebuah wawancara televisi minggu ini ketika dia berkata: “Jika petani mati, maka itu adalah masalah pemilihan, tetapi ketika tentara mati maka itu bukan masalah pemilihan? Bagaimana itu bisa terjadi?”
Gandhi, yang berupaya menjadi anggota keempat keluarganya yang akan menduduki jabatan perdana menteri, telah berjanji untuk mengakhiri kemiskinan yang parah pada tahun 2030 dan memberikan transfer tunai kepada 50 juta keluarga. BJP menjanjikan blitz infrastruktur senilai $ 1,4 triliun untuk menciptakan lapangan kerja. (Althaf/arrahmah.com)
