NEW DELHI (Arrahmah.id) – India harus bersiap untuk gelombang panas yang lebih hebat yang akan datang, kata departemen meteorologi negara itu kepada Arab News, karena negara Asia Selatan itu mencatat panas yang tidak biasa pada April bersama dengan negara-negara lain di kawasan itu.
Sebagian besar Asia, dari India, Cina selatan hingga Thailand, selama beberapa pekan diselimuti gelombang panas hebat yang terjadi secara tidak biasa di awal tahun ini. Meskipun April biasanya merupakan salah satu bulan terhangat, pada tahun ini, sejumlah negara Asia termasuk Laos, Thailand, dan Myanmar mengalami rekor suhu tertinggi antara 42 C hingga lebih dari 45 C.
Suhu di distrik Prayagraj India dan negara bagian Odisha timur telah melebihi 44 derajat Celcius pada pertengahan April, sedikitnya 13 orang meninggal dan lebih dari 50 lainnya dibawa ke rumah sakit akibat sengatan panas di negara bagian Maharashtra barat.
“Kami harus mempersiapkan diri. Pastikan bahwa emisi karbon tidak berkurang dalam dekade mendatang sehingga intensitas gelombang panas akan semakin meningkat,” kata KJ Ramesh, direktur jenderal meteorologi di Departemen Meteorologi India, kepada Arab News.
Gelombang panas biasa terjadi antara Maret dan Juli di negara itu, tetapi musim panas menjadi lebih intens, lebih sering, dan lebih lama dalam beberapa tahun terakhir.
“Gelombang panas ini telah terjadi selama empat atau lima tahun terakhir karena pemanasan global dan ini adalah gelombang panas yang tidak biasa.”
Sebenarnya, India dan Pakistan mengalami gelombang panas yang lebih parah pada 2022, mencatat suhu Maret tertinggi sejak pencatatan dimulai lebih dari 120 tahun yang lalu, tetapi panas terik pada April tahun ini tampaknya telah mempengaruhi wilayah yang jauh lebih luas.
Departemen Meteorologi India memperkirakan suhu di atas rata-rata dan gelombang panas hingga akhir Mei.
Beberapa negara bagian di India telah memulai upaya mitigasi, kata Ramesh, termasuk menutup sekolah pada pukul 13.00, mengoperasikan kantor pemerintah antara pukul 07.00 dan 13.00 dan mengeluarkan nasihat bagi orang tua dan remaja untuk tetap berada di dalam rumah antara pukul 11.00 dan 15.00.
Pertanian, ekonomi, dan kesehatan masyarakat India menanggung ‘beban yang belum pernah terjadi sebelumnya’ karena gelombang panas yang disebabkan oleh perubahan iklim, sebuah penelitian yang diterbitkan di Perpustakaan Umum Ilmu Pengetahuan bulan lalu menunjukkan.
Tahun lalu, gelombang panas mengakibatkan kerugian negara bagian Punjab yang menanam biji-bijian di India 25 persen dari hasil panennya, kata Serikat Petani India.
“Tahun ini juga karena hujan yang tidak sesuai musim yang disebabkan oleh gelombang panas, tanaman telah rusak secara substansial,” kata Jagmohan Singh Patiala, sekretaris jenderal serikat pekerja, kepada Arab News.
“Masalahnya adalah kita tidak bisa mengubah tanaman dan beralih ke tanaman jangka pendek dengan mudah. Pemerintah harus berinisiatif dan memikirkan petani,” ujarnya.
S. Janakarajan, mantan profesor di Madras Institute of Development Studies, mengatakan pemanasan global bukan satu-satunya penyebab. Urbanisasi juga harus disalahkan, katanya.
“Anda tidak bisa sepenuhnya menyalahkan perubahan iklim. Inilah yang kami sebut ‘bersembunyi di balik perubahan iklim,’” kata Janakarajan kepada Arab News.
Urbanisasi, kata Janakarajan, tampaknya menjadi “fenomena yang tidak pernah berakhir”.
“Di seluruh dunia, kota-kota mengalami urbanisasi dan berkembang semakin banyak. Semakin banyak orang datang ke kota untuk hidup. Lebih banyak orang akan tinggal di kota daripada di pedesaan.
Dampaknya akan tinggi,” katanya.
Lebih banyak bangunan dan infrastruktur perkotaan lainnya berarti lebih sedikit ruang hijau dan badan air, tambahnya. Beton, sementara itu, menyerap panas dan melepaskannya secara perlahan.
“Membangun lebih banyak gedung tinggi berarti Anda mengurangi ventilasi di kota. Ketika ventilasi terbuka turun dan ketika tidak ada aliran udara bebas dari satu tempat ke tempat lain maka Anda menyebutnya pulau panas,” kata Janakarajan.
“Jumlah pulau panas naik, jumlah bangunan naik, jalan aspal naik – semua ini menyumbang panas.
“Negara harus memahami bahwa pertumbuhan tidak terbatas, pertumbuhan memiliki batasnya sendiri.” (zarahamala/arrahmah.id)
