MANILA (Arrahmah.id) – Lebih dari 100 kapal Cina terlihat di bagian wilayah Filipina di Laut China Selatan, kata Penjaga Pantai Filipina pada Rabu (3/5/2023), di tengah meningkatnya ketegangan atas perairan yang disengketakan tersebut.
Kapal-kapal itu, pertama kali terlihat sekitar pekan ketiga April di wilayah Kepulauan Spratly, terdiri dari milisi maritim Cina dan dua kapal dari Penjaga Pantai Cina, yang dituduh Filipina pekan lalu melakukan “manuver berbahaya” dan “taktik agresif” setelahnya. Mereka mencegat kapal patroli Filipina yang sedang bertugas di Second Thomas Shoal, juga dikenal sebagai Ayungin Shoal.
“Berdasarkan pemantauan kami, kapal Penjaga Pantai Cina tetap berada di Ayungin Shoal… Masih ada lebih dari 100 milisi maritim Cina di Julian Felipe (Whitsun Reef),” kata juru bicara PCG Komodor Jay Tarriela dalam jumpa pers yang disiarkan televisi.
“Selain manuver berbahaya yang mereka lakukan terhadap kapal Penjaga Pantai Filipina, ada juga tantangan radio mereka yang terus-menerus… Mereka menelepon dan mengatakan bahwa kami menyusup ke perairan mereka dan mengarahkan kami untuk pergi, untuk segera meninggalkan fitur maritim yang kami biasanya berpatroli.”
Cina mengklaim kedaulatan atas hampir keseluruhan Laut Cina Selatan berdasarkan apa yang disebut “garis sembilan putus” yang membentang lebih dari 1.500 kilometer dari daratannya dan memotong zona ekonomi eksklusif beberapa negara, termasuk Filipina.
Pada 2016, pengadilan internasional di Den Haag menolak klaim luas Cina atas perairan tersebut, tetapi Beijing tidak mengakui keputusan tersebut dan dalam beberapa tahun terakhir dengan cepat mengembangkan kehadiran militernya dengan membangun pangkalan pulau buatan di perairan yang diperebutkan.
Perkembangan terbaru datang pada saat meningkatnya ketegangan geopolitik atas meningkatnya kehadiran Cina di wilayah tersebut dan ketika Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. mengunjungi Washington – sekutu militer lama Manila.
Presiden AS Joe Biden mengatakan dalam pertemuannya dengan Marcos pada Senin (1/5) bahwa Amerika “tetap teguh dalam komitmen untuk membela Filipina, termasuk Laut Cina Selatan.”
Kehadiran Cina yang meningkat di wilayah maritim yang disengketakan juga dalam beberapa hari terakhir memicu kekhawatiran dari Prancis dan Australia, kedutaan Australia di Manila mengatakan bahwa pihaknya “menentang tindakan apa pun yang meningkatkan ketegangan dan membahayakan stabilitas regional,” dan utusan yang terakhir menyerukan Cina menghormati Konvensi PBB tentang Hukum Laut dalam kegiatannya. (zarahamala/arrahmah.id)
