![Protes mahasiswa Harvard dan pendukung mereka yang pro-Palestina. [Getty]](https://i0.wp.com/www.arrahmah.id/wp/images/stories/2023/10/uni-swasta.jpg?fit=1155%2C650&ssl=1)
WASHINGTON (Arrahmah.id) – Sejumlah universitas swasta di Amerika Serikat mengalami dilema di tengah serangan brutal “Israel” di Gaza, mereka berjuang untuk mengambil jalan tengah di antara dua pilihan, memenuhi tuntutan para donor kaya bahwa mereka mendukung “Israel”, dan pada saat yang sama juga menghormati hak kebebasan berekspresi para pengunjuk rasa.
Beberapa orang kaya Amerika mengancam akan menarik dukungan keuangan mereka dari sekolah swasta bergengsi seperti Universitas Harvard milik Ivy League di Massachusetts, atau Universitas Pennsylvania, yang dikenal sebagai UPenn.
BacaJuga
Wexner Foundation, yang bekerja untuk mempersiapkan para pemimpin muda Yahudi di Amerika Utara dan “Israel”, melangkah lebih jauh: mengakhiri kemitraannya dengan Sekolah Kennedy di Harvard.
Mengutip apa yang disebutnya sebagai “kegagalan menyedihkan Pimpinan Harvard dalam mengambil sikap yang jelas dan tegas terhadap pembunuhan biadab terhadap warga sipil “Israel” yang tidak bersalah oleh teroris,” keluarga Wexner, pendiri jaringan Bath & Body Works, secara resmi memutuskan hubungan mereka dengan sekolah tersebut.
Sementara itu, Marc Rowan, CEO dana investasi Apollo Global Management dan donor utama UPenn, menuntut pengunduran diri rektor sekolah tersebut, Elizabeth Magill. Dia mengkritiknya khususnya karena sekolah tersebut menjadi tuan rumah festival sastra Palestina dua pekan sebelumnya yang, menurutnya, menyertakan beberapa “anti-Semit terkenal dan pemicu kebencian dan rasisme.”
Kenneth Griffin, CEO dana investasi Citadel dan salah satu donatur terbesar Harvard, dan Ronald Lauder, pewaris grup kosmetik Estee Lauder dan donatur UPenn lainnya, juga menyatakan ketidaksenangan mereka, menurut media Amerika.
Terpaksa untuk memilih
“Para pemimpin dikritik karena tidak bersuara dengan cepat atau cukup tegas. Mereka dipaksa untuk memilih pihak. Namun masih banyak yang mengatakan bahwa mengingat keragaman perspektif di kampus, tidak mungkin ada posisi institusional dalam permasalahan global yang begitu kompleks ini,” kata Lynn Pasquerella, presiden American Association of Colleges and Universities (AACU).
Di Harvard, Presiden Claudine Gay mengutuk serangan Hamas pada 7 Oktober, namun para pengkritiknya mengatakan kata-katanya terlalu malu-malu dan terlambat.
Para pemimpin Universitas Stanford, di California, dan Columbia, di New York, juga telah didesak untuk secara jelas mengambil jarak dari kelompok mahasiswa pro-Palestina yang menuduh “Israel” melakukan genosida atas serangannya di Gaza, yang telah menyebabkan ratusan ribu warga Gaza mengungsi dan menewaskan 4.651 orang, termasuk 1.873 anak-anak.
Namun sekelompok profesor Harvard juga menyerukan diakhirinya pelecehan online terhadap mahasiswa yang menandatangani surat yang mengecam tindakan “Israel”. Sebuah kendaraan yang melaju di dekat kampus membawa layar besar yang menampilkan nama dan foto dengan judul: “Anti-Semit terkemuka di Harvard”.
Para pengunjuk rasa mahasiswa di Columbia juga menghadapi reaksi serupa.
“Apa yang kami dengar secara langsung adalah bahwa beberapa mahasiswa di beberapa kampus merasa gugup untuk berbicara – mungkin gugup untuk melakukan protes,” kata Kristen Shahverdian, yang bekerja pada masalah pendidikan di PEN Amerika, yang mempromosikan sastra dan kebebasan berekspresi.
“Perasaan takut itu, menurut saya, sangat terasa di sebagian kampus,” katanya.
Sementara itu, Shahverdian mengatakan para donor harus “sadar bahwa kebebasan berekspresi adalah bagian integral dari pendidikan tinggi — dan itu berarti, terkadang, ada pidato yang mungkin sangat tidak disetujui oleh seseorang.”
Tekanan terhadap universitas juga mencerminkan lesunya investasi publik dalam pendidikan tinggi, menurut Pasquerella, yang membuat institusi lebih bergantung pada donor swasta dan membuat profesor dan administrator merasa “terpaksa karena takut kehilangan donasi.” (zarahamala/arrahmah.id)
