![Warga “Israel” sekarang dapat memasuki AS tanpa visa, sebuah langkah yang digambarkan oleh Menteri Blinken sebagai "langkah maju yang penting" dalam kemitraan Washington dengan Tel Aviv. [Getty]](https://i0.wp.com/www.arrahmah.id/wp/images/stories/2023/09/visa.jpg?fit=1155%2C650&ssl=1)
WASHINGTON (Arrahmah.id) – Amerika Serikat pada Rabu (27/9/2023) mengatakan pihaknya akan mulai mengizinkan warga “Israel” berkunjung tanpa visa setelah menyimpulkan bahwa sekutunya mengurangi diskriminasi terhadap warga Arab Amerika, sebuah penilaian yang ditolak oleh beberapa anggota parlemen dan aktivis.
Dalam perkembangan yang telah lama diupayakan oleh “Israel” dan menempatkannya setara dengan sebagian besar negara Barat, pemerintahan Presiden Joe Biden mengatakan bahwa warga “Israel” pada akhir November tidak lagi memerlukan visa untuk perjalanan singkat ke negara dengan perekonomian terbesar di dunia tersebut.
Keputusan tersebut diambil setelah “Israel” pada Juli menjanjikan serangkaian langkah untuk memenuhi tuntutan lama AS untuk memperlakukan semua pemegang paspor AS secara setara tanpa melakukan diskriminasi terhadap orang Amerika yang merupakan keturunan Palestina atau Arab lainnya atau yang beragama Islam.
Perjalanan bebas visa menandai “langkah maju yang penting dalam kemitraan strategis kami dengan “Israel” yang akan semakin memperkuat keterlibatan antar masyarakat, kerja sama ekonomi, dan koordinasi keamanan yang telah lama ada,” kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken dalam sebuah pernyataan.
Dia mengatakan hasil akhirnya adalah “kebebasan bergerak yang lebih besar bagi warga AS, termasuk mereka yang tinggal di Wilayah Palestina atau bepergian ke dan dari wilayah tersebut.”
Seorang pejabat AS yang memberi pengarahan kepada wartawan menegaskan bahwa keputusan tersebut bukanlah sebuah “kebaikan” kepada “Israel” namun merupakan hasil kemajuan.
Namun Biden juga semakin banyak bekerja sama dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu – yang pemerintahan ekstremis sayap kanannya sering dikritik Biden – untuk mengupayakan hubunan diplomatik dengan Arab Saudi, sebuah topik kontroversi besar di tengah normalisasi beberapa negara Arab dengan Tel Aviv.
Ahmed Majdalani, Menteri Sosial Palestina, mengatakan keputusan AS “tampaknya merupakan hadiah” karena membiarkan warga Amerika Palestina memasuki “Israel”.
“Ini juga menegaskan bahwa Amerika selalu mendukung “Israel”,” katanya.
Warga Palestina, Arab, dan Muslim Amerika telah berulang kali mengalami diskriminasi dan pembatasan pergerakan ke “Israel” yang dilakukan oleh petugas perbatasan “Israel”.
“Israel” telah menduduki Tepi Barat dan Yerusalem Timur sejak 1967 dan melanggar hukum internasional.
Sejumlah anggota parlemen dari Partai Demokrat yang dipimpin Biden telah mendesak Blinken untuk tidak melanjutkan sebelum batas waktu yang ditetapkan pada Sabtu (30/9), dengan mengatakan bahwa Amerika Serikat seharusnya mempertahankan tekanan sampai “Israel” mengakhiri sistem dua tingkat yang memperlakukan warga AS keturunan Palestina secara diskriminatif.
“Jelas bahwa “Israel” tidak mematuhi undang-undang ini karena berkaitan dengan perlakuan timbal balik terhadap semua warga negara AS,” demikian isi surat yang ditandatangani oleh 15 senator yang dipimpin oleh Chris Van Hollen dan Brian Schatz dan termasuk Bernie Sanders.
“Israel” pada umumnya tidak memerlukan visa bagi orang Amerika.
Namun hingga perjanjian Juli lalu, warga Amerika Palestina yang ingin memasuki Tepi Barat diwajibkan menyeberang melalui Jembatan Allenby dengan Yordania dan tidak diizinkan melewati bandara Ben Gurion dekat Tel Aviv, pintu gerbang internasional utama “Israel”.
Para senator Partai Demokrat mengatakan bahwa lebih banyak perubahan diperlukan karena warga AS yang memegang kartu identitas Palestina masih tidak dapat menyewa mobil di Ben Gurion dan beberapa telah dihentikan di pos pemeriksaan “Israel” yang melarang warga Palestina untuk melewatinya.
Sebuah kelompok Arab-Amerika mengumumkan pada Selasa (26/9) bahwa mereka mengajukan gugatan untuk menghentikan masuknya “Israel” ke dalam program bebas visa, dengan mengatakan bahwa masih ada “kelas terpisah” bagi warga negara AS.
“Mengakui “Israel” ke dalam program bebas visa akan menjadi dukungan terhadap diskriminasi terhadap warga Palestina dan Arab-Amerika,” kata Abed Ayoub, direktur eksekutif nasional Komite Anti-Diskriminasi Amerika-Arab.
Namun pejabat AS lainnya menyatakan bahwa “Israel” memenuhi tuntutan tersebut dengan menjaga penolakan warga Amerika yang ingin masuk sebagai non-imigran sebesar 2,27 persen pada tahun fiskal terakhir, dalam target maksimum tiga persen.
Komite Yahudi Amerika memuji keputusan tersebut, yang dikatakan akan “memungkinkan hubungan yang lebih kuat” antara Amerika Serikat dan “Israel”.
Para pejabat AS mengatakan mereka akan meninjau kemajuan “Israel” dan dapat membatalkan status bebas visa jika terjadi kemunduran.
Secara historis, Amerika Serikat, dengan membiarkan orang asing masuk tanpa visa, sangat khawatir bahwa mereka tidak akan tinggal secara ilegal dan negara mereka akan mengeluarkan paspor yang aman.
Hampir semua warga negara Barat menikmati bebas visa masuk ke Amerika termasuk orang-orang dari seluruh anggota Uni Eropa kecuali Bulgaria, Siprus dan Rumania.
Penerima manfaat lainnya termasuk masyarakat berpenghasilan tinggi di Asia – Jepang, Korea Selatan, Singapura, Taiwan, dan Brunei. (zarahamala/arrahmah.id)
