Dalam beberapa tahun terakhir, generasi peneliti baru telah meneliti akar Islam kuno masyarakat Amerika Latin.
Di era media sosial, konten semacam itu lalu disebarluaskan ke khalayak yang lebih besar, dan banyak orang di Amerika Latin tampaknya sangat tertarik. “Saya mulai membaca tentang bangsa Moor ketika saya belajar bahasa Arab di Mesir,” kata Mansour Peixoto, seorang mualaf dari kota Recife di Brasil yang pada 2014 mendirikan situs web Historia Islamica (Sejarah Islam).
“Saat itu saya sudah belajar tentang pengaruh Islam di Portugal, tetapi kemudian saya tertarik dengan dampak langsung dan tidak langsungnya pada budaya Brasil,” katanya kepada Arab News.
Antara 711 dan 1492, penguasa Arab-Berber mendominasi bagian Portugal, Spanyol, dan Prancis saat ini, menamai wilayah tersebut Al-Andalus.
Kehadiran hampir 800 tahun di Semenanjung Iberia meninggalkan banyak pengaruh yang dibawa ke Amerika Latin kolonial.
Setelah penaklukan ulang Kristen, Islam dilarang di Spanyol dan Portugal. Sejak saat itu, terutama pada awal abad ke-17, banyak Muslim — termasuk orang-orang keturunan Eropa — dipaksa pindah ke Afrika Utara, banyak yang kemudian menjadi Katolik, sementara beberapa di antaranya diam-diam tetap Muslim.
Meskipun situs webnya membahas beberapa tema Islam, sejarah pemukim Muslim Portugis — dikenal sebagai Mouriscos, atau Moor — dan pengaruh mereka di Brasil sering menjadi topik. “Banyak orang tidak menyadari bahwa kami memiliki kebiasaan di Brasil yang berasal dari dunia Islam,” kata Peixoto.
Publikasi Historia Islamica tentang pengaruh bahasa Arab pada bahasa Portugis termasuk yang paling banyak dibagikan oleh pengikut situs web tersebut.
Beberapa peneliti percaya bahwa 700-1.000 kata Portugis berasal dari bahasa Arab, tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa jumlah Arabisme bisa jauh lebih tinggi.
Beberapa kata sehari-hari di Brasil berasal dari bahasa Arab, seperti alface (selada), almofada (bantalan), acougue (toko daging) dan garrafa (botol).
Belum lagi istilah-istilah arsitektural yang masih kita gunakan sampai sekarang, seperti alicerce (fondasi) dan andaime (scaffolding),” ujar Peixoto.
“Metode bangunan Iberia sebagian besar bernuansa Arab pada abad ke-16, dan dibawa ke Amerika.”
Pengaruh arsitektur Islam di Amerika Latin adalah salah satu ciri budaya Al-Andalus yang paling mencolok di wilayah tersebut, menurut Hernan Taboada, seorang ahli dalam bidang ini dan seorang profesor di National Autonomous University of Mexico.
“Itu bisa dilihat dalam gaya arsitektur di New Spain, viceroyalty yang membentang dari selatan AS saat ini hingga Amerika Tengah,” katanya kepada Arab News.
Seiring dengan Viceroyalty of Peru, di Amerika Selatan, wilayah itu mungkin memusatkan sebagian besar pemukim Moor di Amerika Latin kolonial, kata Taboada.
Gereja-gereja era kolonial di Meksiko, dari Veracruz di pantai Atlantik hingga Oaxaca di selatan, menunjukkan ciri-ciri artistik Moor yang nyata.
“Terutama terlihat pada elemen dekorasi di gereja-gereja tersebut,” kata Taboada. “Banyak kuil di Meksiko tidak diragukan lagi memiliki gaya Moor, yang tidak berarti dibangun oleh orang Moor. Secara umum, unsur-unsur tersebut berasimilasi di Spanyol dan dipindahkan ke Amerika Latin.”
Kehadiran Muslim di Spanyol Baru dan di tempat lain di wilayah ini tidak mudah diverifikasi, mengingat keberadaannya dilakukan secara sembunyi-sembunyi.
Ini mungkin mengapa subjek tersebut diabaikan dalam dunia akademis begitu lama, meskipun karya klasik sejarah Amerika Latin menyebutkannya pada abad ke-19 dan ke-20.
“Studi tentang keberadaan Moor sebagian besar dilanjutkan oleh Muslim dan orang-orang keturunan Arab. Karya-karya itu menunjukkan bahwa mereka tidak sedikit di Amerika Latin seperti yang diperkirakan sebelumnya,” kata Taboada.
Meskipun Islam dilarang, bangsa Moor sebagian besar menikmati toleransi di Dunia Baru, meskipun Inkuisisi kadang-kadang bertindak melawan mereka, tambahnya.
Sejarawan Ricardo Elia, direktur kebudayaan Pusat Islam Republik Argentina, sejak 1980-an telah menjadi salah satu pelopor dalam studi tentang keberadaan Moor di wilayah Sungai La Plata.
“Saya menemukan bahwa gaucho (istilah yang digunakan di Argentina, Uruguay, dan Brasil selatan untuk penunggang kuda legendaris) tidak lain adalah bangsa Moor,” katanya kepada Arab News.
Ada kontroversi kuno mengenai asal usul etimologis istilah itu di Argentina. Beberapa sarjana mengatakan itu berasal dari kata Quechuan, tetapi Elia dan peneliti lain mengatakan itu berasal dari chauch, sebuah istilah yang berasal dari bahasa Arab yang berarti sesuatu yang gigih.
“Di Valencia, Spanyol, kata chaucho digunakan untuk menyebut penunggang kuda dan pendeta,” kata Elia, seraya menambahkan bahwa sebagian besar awak kapal Spanyol yang menjelajahi Amerika sejak abad ke-15 terdiri dari bangsa Moor, dan orang pertama yang melihat Amerika adalah Rodrigo de Triana, seorang Moor.
“Mereka harus meninggalkan Spanyol sehingga mereka datang ke Amerika. Dan mereka adalah pelaut yang baik.”
Selama berabad-abad, orang Moor menikah dengan kelompok etnis lain seperti penduduk asli Guarani, namun pengaruh budaya mereka di wilayah tersebut masih terasa hingga saat ini.
Elia mengatakan empanada, kue paling khas Argentina, berasal dari Andalusia, seperti halnya dulce de leche (susu karamel).
Pengaruh linguistik pada bahasa Spanyol tidak diragukan lagi. Elia memperkirakan ada sekitar 4.000 Arabisme, sebagian besar diadopsi di Spanyol.
“Tapi di Argentina dan Uruguay, suku Moor juga memengaruhi cara kami mengucapkan kata-kata tersebut,” katanya.
Selama bertahun-tahun, Elia telah mengajar di universitas-universitas di Argentina dan Chili tentang kehadiran bangsa Moor di Amerika Selatan.
“Sayangnya, komunitas keturunan Libanon dan Suriah di Argentina tidak pernah menunjukkan ketertarikan pada tema seperti itu, sementara orang Argentina non-Arab selalu paling penasaran tentang itu,” kata Elia, yang keturunan Libanon.
Dia menambahkan bahwa semakin banyak orang sekarang ingin belajar tentang pemukim Muslim pertama di Amerika Latin.
“Di Maroko, konferensi akademik yang khusus membahas topik itu diselenggarakan pada 2021,” ujarnya.
Peixoto mengatakan banyak orang “bersedia untuk mengetahui lebih banyak tentang nenek moyang mereka dan banyak pertanyaan yang tidak terjawab tentangnya,” itulah sebabnya generasi baru sarjana telah meneliti bangsa Moor di Amerika Latin.
Dia berencana untuk melakukan studi akademis tentang orang Moor di Brasil, menerbitkan buku tentang topik itu, dan menawarkan kelas online.
“Elit kami (di Brasil) suka melihat dirinya sebagai orang Eropa, tetapi kami adalah kombinasi dari masyarakat adat, Afrika, Eropa, dan juga Moor,” katanya.
Peixoto berpikir Muslim dan Arab memberikan kontribusi yang menentukan untuk pembentukan orang Brasil, tidak hanya dengan para pemukim dari Al-Andalus, tetapi juga dengan orang Afrika yang dibawa sebagai budak, dan gelombang besar imigran Suriah dan Libanon yang datang ke Brasil sejak akhir abad ke-19.
“Mereka mengubah cara kami banyak tingkatan,” katanya.
Taboada setuju, dengan mengatakan: “Pandangan Eurosentris dominan di kalangan elit Amerika Latin. Kami harus menekankan bahwa kami memiliki asal yang multikultural.” (zarahamala/arrahmah.id)
