(Arrahmah.id) – Meskipun perang di Gaza antara “Israel” dan Hamas mungkin tidak mengarah pada pembukaan front militer baru di Yaman, akan tetapi serangan di Laut Merah oleh kelompok Houtsi telah memicu gangguan terhadap perdagangan global.
Gerakan yang didukung Iran ini telah memainkan peran pencegah sejak “Israel” melancarkan invasinya di Jalur Gaza – menewaskan lebih dari 22.000 warga Palestina – menyusul serangan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 warga sipil dan tentara “Israel” pada 7 Oktober.
Atas dasar tindakan resmi dalam “solidaritas dengan rakyat Palestina,” Houtsi mencoba menargetkan “Israel” dengan persenjataan rudal dan drone mereka selama tahap awal konflik di Gaza, namun tanpa hasil militer yang signifikan.
Namun, Houtsi mengubah pendekatan mereka terhadap perang Gaza pada 17 November ketika mereka menyita kapal kargo yang terkait Israel, Galaxy Leader dan 25 awak internasionalnya di pintu masuk Laut Merah.
Militan Houtsi telah melakukan lebih dari 100 serangan drone dan rudal terhadap kapal komersial di Laut Merah selama beberapa pekan terakhir. Akibatnya, lebih dari 100 kapal kargo memilih untuk mengubah rute dari Terusan Suez untuk menghindari potensi ancaman Houtsi, menurut perusahaan logistik Kuehne+Nagel.
Meskipun sasaran-sasaran Houtsi berturut-turut pada awalnya terkait dengan “Israel”, sasaran-sasaran berikutnya memiliki sedikit atau tidak ada kaitan sama sekali dengan “Israel”.
Serangan terhadap kapal komersial pada pekan-pekan berikutnya mendorong perusahaan pelayaran terbesar di dunia, seperti AP Moller-Maersk A/S, Hapag-Lloyd AG, CMA CGM, Maersk, MSC, dan raksasa energi BP, untuk menghentikan sementara aktivitas di kawasan Laut Merah atau mengubah rute kapal kargo mereka.
Serangan Houtsi terutama menargetkan Selat Bab el-Mandeb, titik kritis di Laut Merah yang menjadi jalur transit sekitar 10% minyak mentah dan produk minyak bumi global.
Laut Merah juga berfungsi sebagai jalur utama menuju Terusan Suez, menghubungkan konsumen besar Eropa dengan pemasok besar di Asia. Terusan ini memfasilitasi sekitar 12% perdagangan global dan menghasilkan barang senilai lebih dari $1 triliun setiap tahunnya.
Serangan Houtsi telah meningkatkan risiko bagi kapal-kapal yang mendekati Terusan Suez, dan upaya mereka untuk mengganggu rantai pasokan global sudah membuahkan dampak awal.
Marco Forgione, Direktur Jenderal Institut Ekspor & Perdagangan Internasional, mengatakan kepada The New Arab bahwa serangan Houtsi terhadap kapal komersial telah meningkatkan biaya bahan bakar secara signifikan, sehingga berdampak pada pendapatan Mesir dari biaya pengiriman.
Lonjakan harga bahan bakar ini, yang dipengaruhi oleh blokade de facto, berdampak pada sekitar 10% minyak global dan 8% gas alam cair (LNG) yang transit melalui rute-rute utama seperti Suez, yang sangat penting untuk kebutuhan energi musim dingin di Eropa seperti yang dinyatakan oleh Uni Eropa (UE) di mana mereka telah meningkatkan impor mereka menyusul sanksi terkait Ukraina terhadap industri minyak Rusia.
“Ketika Eropa menghadapi kenaikan harga selama musim dingin dan berupaya melakukan diversifikasi bahan bakar karena sanksi Rusia, gangguan di Suez dapat semakin membebani pasokan. Selain itu, sekitar 30% pengiriman peti kemas global melewati Suez, sehingga berdampak pada berbagai barang dari bahan mentah seperti bijih besi dan tembaga untuk bahan makanan,” kata Forgione.
“Penundaan akibat potensi pengalihan, seperti perjalanan memutar sejauh 3.500 mil laut melalui Tanjung Harapan di Afrika Selatan, menyebabkan perpanjangan waktu pengiriman, mengganggu rantai pasokan, menyebabkan kemacetan pelabuhan, dan meningkatkan biaya di seluruh sektor.”
Memilih rute yang lebih panjang di sekitar Tanjung Harapan akan mengakibatkan waktu tunggu yang lebih lama, keterlambatan pengiriman yang dijadwalkan sebelumnya, dan biaya tambahan. Biaya tambahan ini, yang mencakup biaya pelabuhan, biaya bunker, dan biaya potensial lainnya, pada akhirnya akan dialihkan ke konsumen.
Forgione juga menyoroti bahwa biaya asuransi yang berlipat ganda dan melonjaknya permintaan akan layanan keamanan telah menaikkan harga, sehingga berdampak pada barang-barang seperti produk segar dari Afrika Timur, anggur dari Australia dan Selandia Baru, dan makanan laut dari Asia Tenggara. Gangguan ini mendorong perusahaan untuk memilih alternatif seperti angkutan udara atau rute Tiongkok-Eropa, namun mereka menghadapi kendala lain, seperti berkurangnya kapasitas Terusan Panama akibat kekeringan di masa lalu.
Untuk melawan aktivitas Houtsi di Laut Merah, Amerika Serikat mengumumkan pembentukan Operation Prosperity Guardian pada 18 Desember, sebuah inisiatif keamanan multinasional yang melibatkan anggota NATO dan beberapa pemerintah anonim di bawah payung Satuan Tugas Gabungan (CTF) Pasukan Maritim Gabungan 153, didirikan pada 2022 untuk meningkatkan keamanan maritim di Laut Merah, Bab el-Mandeb, dan Teluk Aden.
Namun, Eleonora Ardemagni, peneliti senior di Institut Studi Politik Internasional Italia (ISPI) yang mengkhususkan diri pada monarki Yaman dan Teluk, mengatakan dampak kekuatan maritim semacam itu mungkin terbatas.
“Meskipun Houtsi menerima dukungan dari Iran dalam hal persenjataan, pelatihan, dan intelijen, kemampuan mereka untuk sepenuhnya memblokir Laut Merah Selatan dan Selat Bab el-Mandeb masih dipertanyakan,” katanya kepada The New Arab.
“Meskipun ada pengumuman mengenai Operasi Penjaga Kemakmuran yang dipimpin AS, hal ini tidak mungkin menghalangi serangan Houtsi, mengingat tindakan mereka sebelumnya, bahkan dengan kehadiran angkatan laut serupa.”
KKP 153 diluncurkan untuk menargetkan penyelundupan senjata di perairan sekitar Yaman namun hanya mempunyai dampak yang kecil. Menyusul pengumuman Pentagon, beberapa perusahaan pelayaran melanjutkan operasi Laut Merah di bawah perlindungan inisiatif yang dipimpin AS.
Namun kepastian tersebut tidak bertahan lama, karena Houtsi terus melakukan serangan militer di Laut Merah. Yang terbaru terjadi pada 30 Desember, Komando Pusat AS mengonfirmasi bahwa awak kapal perusak USS Gravely mencegat dua rudal balistik anti-kapal Houtsi yang ditujukan ke Maersk Hangzhou berbendera Singapura di Laut Merah Selatan menyusul serangan rudal sebelumnya terhadap kapal tersebut.
Sehari setelahnya, empat perahu kecil menyerang Maersk Hangzhou menggunakan senjata ringan, dan Houtsi berusaha menaiki kapal tersebut. Menanggapi panggilan darurat kedua, USS Gravely dan helikopter dari kapal induk USS Dwight D. Eisenhower tiba di lokasi, mengeluarkan peringatan lisan kepada para penyerang.
Namun, setelah menerima tembakan dari Houtsi, helikopter Angkatan Laut AS menenggelamkan tiga dari empat kapal faksi tersebut dan Houthi membenarkan hilangnya 10 anggotanya.
Sementara itu, kantor berita Tasnim melaporkan bahwa Iran mengerahkan kapal perusak Alborz di Laut Merah, melewati selat Bab-el-Mandeb di tengah meningkatnya ketegangan.
Forgione menjelaskan bahwa menawarkan layanan pengawalan di selat sempit sepanjang 20 mil menghadirkan tantangan, terutama mengingat perbedaan biaya antara drone Houtsi yang murah dan amunisi mahal yang diperlukan untuk mencegatnya.
“Houtsi telah menyatakan niat mereka untuk terus melakukan serangan, meningkatkan kekhawatiran tentang tujuan operasi pimpinan AS dan potensinya untuk mencapai keberhasilan jangka panjang tanpa mengatasi akar penyebab serangan pesawat tak berawak di Yaman,” katanya.
Tujuan Houtsi untuk mengganggu perdagangan global di Laut Merah lebih dari sekadar menghalangi operasi militer “Israel” di Gaza. Ardemagni mengemukakan tiga motivasi di balik strategi militer mereka di Laut Merah.
“Strategi Houtsi di Laut Merah bertujuan untuk meningkatkan pengaruh negosiasi dengan Arab Saudi untuk mendapatkan konsesi yang lebih baik dalam gencatan senjata di Yaman. Mereka juga bertujuan untuk mendapatkan lebih banyak dukungan dari penduduk Yaman, mengalihkan perhatian dari kegagalan politik, termasuk tidak adanya layanan kesejahteraan dan masalah gaji. “Houtsi ingin meningkatkan profil regional mereka dalam dinamika Timur Tengah,” katanya.
Dari segi politik, Ardemagni berpendapat bahwa eskalasi di Laut Merah mengancam gencatan senjata Yaman pada 2022, yang mengarah pada kekerasan yang terus berlanjut dan mengesampingkan pemerintah dan dewan kepresidenan yang diakui dalam pembicaraan dengan Houtsi dan Arab Saudi, meskipun PBB baru-baru ini mengumumkan bahwa pihak-pihak yang bertikai telah berkomitmen untuk melakukan serangkaian tindakan untuk menerapkan gencatan senjata nasional.
Pengecualian ini memicu ketegangan internal di Yaman, karena pemerintah yang didukung Saudi menentang koalisi pimpinan AS dan Dewan Transisi Selatan (STC) yang didukung Uni Emirat Arab bersikap lebih reseptif, yang mencerminkan sikap UEA yang berbeda terhadap “Israel”, sehingga semakin memperumit dinamika regional.
“Krisis Laut Merah mendorong AS untuk mempertimbangkan kembali kebijakannya di Yaman karena Washington secara tradisional melihat Yaman melalui kaca mata melawan AQAP [Al-Qaeda di Semenanjung Arab] sambil meremehkan ancaman regional dan global yang datang dari konsolidasi Houtsi di barat laut,” tambahnya.
Meskipun dipersenjatai dan dilatih secara signifikan oleh Iran, Houtsi beroperasi dengan otonomi relatif, tidak hanya didikte oleh Teheran. Meskipun mereka memiliki tujuan yang sama dengan Iran dalam melawan “Israel” dan menentang kehadiran AS di wilayah tersebut, Ardemagni menjelaskan bahwa penting untuk tidak melebih-lebihkan pengaruh Iran terhadap keputusan politik Houtsi.
Meskipun mendapat keuntungan dari aliansi ini, Houtsi mempertahankan tujuan politik mereka yang berbeda dengan fokus pada pengendalian dan perolehan otonomi di Yaman utara, sehingga menekankan identitas unik mereka dibandingkan dengan kelompok seperti Hizbullah.
Oleh karena itu, meskipun tujuan mereka sejalan dengan isu-isu tertentu, prioritas politik utama Houtsi harus dilihat dalam konteks domestik mereka. (zarahamala/arrahmah.id)
*Dario Sabaghi adalah jurnalis lepas yang berfokus pada isu HAM.
