WASHINGTON (Arrahmah.com) – Anggota parlemen AS dari Partai Demokrat dan Republik mendesak pemerintahan Presiden Joe Biden untuk tidak menjual jet tempur F-16 ke Turki dan mengatakan mereka yakin Kongres akan memblokir ekspor semacam itu.
Dalam sebuah surat kepada Biden dan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, 11 anggota Dewan Perwakilan Rakyat mengutip “keprihatinan yang mendalam” tentang laporan baru-baru ini bahwa Turki dapat membeli 40 unit F-16 Lockheed Martin baru dan 80 kit modernisasi F-16.
BacaJuga
Surat itu tertanggal 25 Oktober dan ditinjau oleh Reuters pada Selasa (26/10/2021).
“Menyusul pengumuman Presiden (Recep Tayyip) Erdoğan September bahwa Turki akan membeli tahap tambahan sistem pertahanan rudal S-400 Rusia, kami tidak dapat mengkompromikan keamanan nasional kami dengan mengirimkan pesawat buatan AS ke sekutu perjanjian yang terus berperilaku seperti musuh,” tulis anggota parlemen.
Gedung Putih tidak segera menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan departemen itu tidak mengomentari korespondensi dengan Kongres.
Erdogan mengatakan awal bulan ini bahwa AS telah menawarkan untuk menjual F-16 kepada Turki dengan imbalan uang muka Ankara untuk F-35 yang lebih canggih, yang diblokir Washington setelah Turki membeli sistem pertahanan rudal S-400 dari Rusia.
Turki dilaporkan mengajukan permintaan ke AS untuk membeli 40 jet tempur F-16 buatan Lockheed Martin dan hampir 80 kit modernisasi untuk pesawat tempur yang ada. Kesepakatan itu berpotensi bernilai $ 6 miliar.
Ankara telah meminta pengembalian investasi $ 1,4 miliar yang dibuatnya dalam program jet tempur F-35 multinasional generasi kelima yang dipimpin AS, yang dihapus oleh Washington pada 2019 setelah mengakuisisi sistem pertahanan buatan Rusia.
Sebelumnya, Ankara telah memesan lebih dari 100 jet F-35, yang dibuat oleh Lockheed Martin, sementara industri pertahanannya telah menjadi pemain terkemuka dalam pengembangan dan pembuatan pesawat.
Erdogan pekan lalu menyatakan keyakinannya bahwa Turki dan Amerika Serikat akan membuat kemajuan dalam pembicaraan untuk penjualan pesawat tempur F-16, dan bahwa Ankara akan mengganti pembayaran yang dilakukan untuk F-35.
Surat itu dipimpin oleh Perwakilan Republik Nicole Malliotakis dan Perwakilan Demokrat Carolyn Maloney.
“Meskipun kami yakin bahwa Kongres akan berdiri bersama untuk memblokir ekspor semacam itu jika rencana ini berkembang, Amerika Serikat tidak mampu untuk mentransfer peralatan militer canggih apa pun kepada pemerintah Turki saat ini,” kata surat itu.
Kemitraan puluhan tahun antara sekutu NATO telah mengalami gejolak yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam lima tahun terakhir karena ketidaksepakatan tentang banyak masalah, termasuk Suriah dan hubungan intim Ankara dengan Moskow.
Ankara mengatakan pihaknya berharap untuk hubungan yang lebih baik di bawah pemerintahan baru AS, tetapi pembicaraan sejauh ini hanya menghasilkan sedikit kemajuan.
Erdogan diperkirakan akan bertemu dengan mitranya dari Amerika Joe Biden di sela-sela KTT G-20 di Roma akhir pekan ini.
Banyak yang mengatakan pertemuan itu bisa membuka kebuntuan atas F-35 atau F-16.
Awal bulan ini, Ketua Kepresidenan Industri Pertahanan (SSB) Ismail Demir mengatakan Turki dapat membeli pesawat tempur Su-35 dan Su-57 Rusia jika AS membekukan penjualan jet tempur F-16.
Washington berpendapat bahwa sistem rudal udara S-400 dapat digunakan oleh Rusia untuk secara diam-diam mendapatkan rincian rahasia pada jet F-35 dan bahwa mereka tidak kompatibel dengan sistem NATO. Turki, bagaimanapun, menegaskan bahwa S-400 tidak akan diintegrasikan ke dalam sistem NATO dan tidak akan menimbulkan ancaman bagi aliansi.
Ankara telah menegaskan dalam berbagai kesempatan bahwa penghapusannya dari program F-35 adalah ilegal dan sepihak. Mereka menuntut pendekatan yang adil dan mengatakan bahwa pihaknya terbuka untuk negosiasi dengan Washington.
Pembelian S-400 telah memicu sanksi AS. Pada Desember 2020, Washington memasukkan SSB, kepala Demir, dan tiga karyawan lainnya ke daftar hitam.
Turki telah mengindikasikan bahwa Ankara masih berniat untuk membeli batch kedua S-400 dari Rusia, meskipun ada tentangan dari AS. (Althaf/arrahmah.com)
