LOS ANGELES (Arrahmah.id) – Jeda dalam angin kencang yang memicu kebakaran hutan yang mematikan di dan sekitar Los Angeles telah memberikan kesempatan bagi para kru untuk membuat kemajuan dalam perjuangan mereka melawan kobaran api, yang telah menghancurkan beberapa area di kota terbesar kedua di Amerika Serikat ini.
Sedikitnya 11 orang telah tewas dan lebih dari 10.000 bangunan hancur di seluruh kota, menurut penghitungan resmi.
Lima kebakaran terpisah telah menghanguskan lebih dari 14.000 hektar (35.000 acre) pada Jumat (10/1/2015), menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California, yang dikenal sebagai Cal Fire, seperti dilansir Al Jazeera.
Para pejabat mengatakan bahwa dua kebakaran terbesar -kebakaran Palisades dan Eaton- telah menjadi yang paling merusak dalam sejarah Los Angeles.
“Kami melakukan semua yang kami bisa untuk mengendalikan situasi, dan keberhasilan telah dilaporkan,” kata wali kota kota tersebut, Karen Bass, dalam sebuah konferensi pers.
“Kami tahu bahwa kita akan mengalami peningkatan kekuatan angin pada awal pekan depan, dan mempersiapkan Los Angeles -melakukan semua yang kami bisa untuk menyelamatkan nyawa- itulah pekerjaan nomor satu kami.”
Pada Jumat pagi, Kebakaran Palisades di lingkungan pesisir Pacific Palisades telah mencapai 8 persen, sementara penahanan Kebakaran Eaton di komunitas Altadena mencapai 3 persen, menurut Cal Fire.
“Anginnya tidak terlalu kencang, jadi mudah-mudahan itu akan membantu para petugas pemadam kebakaran,” ujar ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional, Allison Santorelli, mengenai prakiraan cuaca, seraya menambahkan bahwa kondisi kebakaran masih kritis dengan kelembapan yang rendah dan vegetasi yang kering.
Namun, setiap perubahan dalam pola angin diharapkan akan memungkinkan petugas pemadam kebakaran di lapangan untuk mendapatkan dukungan penting, dengan pesawat yang dapat menjatuhkan air dan bahan penghambat api di bukit-bukit yang terbakar. “Ada sedikit kabar baik, jika memang ada,” kata Santorelli.
Ribuan penduduk Los Angeles terpaksa meninggalkan rumah mereka setelah kebakaran yang bergerak cepat terjadi pada awal pekan ini.
“Cakupan, skala dan pergerakan tak menentu dari kebakaran ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Presiden AS Joe Biden kepada para wartawan pada Jumat, sebelum pengarahan dengan para pejabat federal dan negara bagian tentang kebakaran hutan.
Di tengah kekhawatiran akan penjarahan dan kejahatan, Gubernur California Gavin Newsom mengerahkan Garda Nasional untuk mendukung penegakan hukum dan tentara di jalanan. Sheriff Los Angeles County Robert Luna juga memberlakukan jam malam di beberapa daerah.
“Jam malam ini akan diberlakukan secara ketat dan diambil untuk meningkatkan keamanan publik, melindungi properti dan mencegah perampokan atau penjarahan di daerah yang telah dievakuasi,” kata Luna.
Sekitar 20 orang telah ditangkap karena melakukan penjarahan sejauh ini, kata Departemen Sheriff.
Al Jazeera melaporkan bahwa kualitas udara di daerah tersebut masih sangat buruk karena kebakaran masih terus berlangsung.
Sementara itu, seiring dengan skala kerusakan yang mulai terlihat, warga mulai bergulat dengan pemandangan kehancuran.
Di Pacific Palisades, cerobong asap batu bata menjulang di atas sampah yang hangus dan kendaraan yang terbakar.
“Saya tidak bisa menggambarkannya,” kata Kelly Foster, seorang psikiater berusia 44 tahun, ketika ia menyisir puing-puing abu di mana rumahnya pernah berdiri sementara asap mengepul dari rumah-rumah di sekitarnya dan pesawat-pesawat menjatuhkan air di dekatnya. “Saya tidak punya kata-kata.”
Hester Callul, yang sampai di tempat penampungan setelah melarikan diri dari rumahnya di Altadena, juga mengatakan bahwa rumahnya terbakar. “Saya kehilangan segalanya,” katanya kepada kantor berita AFP. (haninmazaya/arrahmah.id)
