Pada abad ke-7 SM, penjajah Yunani mendarat di pantai timur Libya dan mulai mendaki wilayah perbukitan yang sekarang dikenal sebagai Green Mountain. Di sana mereka mendirikan kota Kirene, sebuah tempat yang 2.600 tahun kemudian diberi nama Cyrenaica.
Saat ini, Cyrenaica sedang berduka. Diperkirakan 20.000 orang tewas pada Ahad malam (10/9/2023) ketika Badai Daniel melanda Libya timur dan menyebabkan banjir dalam skala besar.
Di kota Derna, 100 km dari Kirene kuno, banjir bandang menyapu seperempat dari wilayah tersebut.
Jumlah korban jiwa sungguh di luar nalar. Namun di lereng Green Mountain, kerusakan juga terjadi pada situs warisan dunia Unesco yang merupakan bagian penting dari sejarah budaya Libya.
Pada Kamis (14/9), Middle East Eye menemukan sebuah situs arkeologi yang rusak akibat air banjir dan tanah longsor.
Banyak makam, nisan, dan bangunan arkeologi lainnya yang berasal dari zaman Yunani, Romawi, dan Bizantium telah terkubur di bawah lumpur atau terbawa aliran air ke lembah-lembah yang lebih rendah di wilayah Mansoura.
Sementara beberapa makam telah sepenuhnya terendam air, di tempat lain kekuatan destruktif telah mengungkapkan artefak dan struktur baru dalam ‘penggalian’ arkeologis brutal yang dilakukan alam.
Pada zaman dahulu, Kirene menjadi kaya melalui budidaya silphium, ramuan yang sangat populer yang banyak dikonsumsi, sayangnya saat ini telah punah.
Selama periode Yunani, kota ini menjadi tempat sekolah filsafat yang didirikan oleh murid Socrates, dan pada zaman Romawi menjadi terkenal karena komunitas Yahudinya yang besar.
Sekarang, kota ini terletak di sebelah Shahat modern, salah satu kota terbesar di Green Mountain, wilayah yang dilanda hujan lebat Badai Daniel selama 17 jam.
Anis Bou Ajayeb dari Otoritas Kepurbakalaan Shahat mengatakan kepada MEE bahwa dia dan rekan-rekannya menuju ke taman arkeologi segera setelah badai berlalu untuk menilai kerusakan, dan telah mendengar peringatan dari penduduk Mansoura.
Perairan tersebut memperlihatkan potongan marmer yang sebelumnya terkubur di bawah tanah di bagian selatan situs tersebut.
Meskipun banjir telah mengubur beberapa makam dan bangunan lainnya, banjir juga menyingkap sebagian lainnya.
“Anggota Otoritas Purbakala sedang mensurvei kerusakan, mengidentifikasi lokasi yang terkena dampak, dan melakukan pemeriksaan,” katanya kepada MEE.
“Laporan akhir mengenai kerusakan akan dikeluarkan dalam beberapa hari mendatang setelah mengunjungi semua lokasi.”
Meskipun pekerjaan di Kirene telah dimulai, masih ada kekhawatiran terhadap situs-situs kuno yang dekat dengan pantai.
Pelabuhan Cyrene, Apollonia, yang sekarang menjadi bagian dari kota Susa, dan Athrun saat ini tidak dapat diakses oleh tim arkeologi karena jalan tidak dapat dilalui.
Anis Bou mengatakan informasi awal menunjukkan kerusakan signifikan telah terjadi di lokasi tersebut.
Athrun, yang namanya berasal dari kata Yunani yang berarti merah untuk mencerminkan warna tanah yang berkarat di wilayah tersebut, memiliki sisa-sisa gereja Bizantium penting yang masih memiliki hiasan relief yang rumit.
Apollonia juga memiliki beberapa situs arkeologi penting.
Namun, Susa adalah daerah yang terkena dampak paling parah akibat banjir ini, dan banyak mayat yang dilaporkan hanyut beberapa hari setelah bencana dan kehancuran yang terjadi di seluruh kota.
Bou Ajayeb mengatakan sebagian besar barang antik diyakini telah mengalami kerusakan parah.
Orang-orang di daerah tersebut mengatakan kepada MEE bahwa beberapa artefak telah tersapu ke laut.
Fathallah Khalefa, profesor arkeologi di Universitas Omar al-Mukhtar di kota al-Bayda, Libya timur, mengatakan kepada MEE bahwa situs-situs seperti Kirene perlu diamankan dan dilindungi sesegera mungkin, untuk menghindari siapa pun mengambil keuntungan dari situasi ini.
Artefak perlu dikatalogkan dan dipindahkan ke tempat yang aman, katanya, terutama yang memiliki dekorasi khas atau makna sejarah, karena sangat penting untuk mencegah penjualan ilegal di pasar gelap.
Jika memungkinkan, Khalefa mengatakan pemeriksaan terhadap daerah yang terkena dampak dan dokumentasi lapisan tanah berdasarkan umur historisnya harus dilakukan. Survei lapangan yang komprehensif juga perlu dilakukan untuk mencari artefak yang baru ditemukan.
Fathallah mengatakan warisan budaya dan monumen kuno Libya sangat penting untuk dilestarikan karena merupakan bagian integral dari sejarah dan identitas negara tersebut, meskipun nyawa manusia tentu saja tetap menjadi prioritas.
“Berfokus pada perlindungan mereka dapat berkontribusi dalam mendokumentasikan warisan budaya dan menumbuhkan pemahaman antargenerasi,” kata Fathallah.
“Warisan budaya dapat berfungsi sebagai sumber daya untuk pemulihan dan rekonstruksi setelah bencana.” (zarahamala/arrahmah.id)
